Medina

Universidad Central de Venezuela.
Facultad de Humanidades y Educación.
Escuela de Historia.
Economía de Venezuela siglo XX.
Ley de hidrocarburos de 1943.
Henry Arroyo Clemente.
12 de diciembre de 2013.

Introducción.
Isaías Medina Angarita (1897-1953), fue electo en mayo de 1941 mediante elecciones de tercer grado, mandato que finalizó en octubre de 1945 con un golpe de estado cívicomilitar. Estos dos datos son importantes para tratar el tema titulado, porque la forma de elección presidencial utilizada entonces, ha servido de argumento propagandístico para justificar el derrocamiento, mientras que las políticas de soberanía nacional de Medina, expresada principalmente en la Ley de Hidrocarburos de 1943, fue el verdadero desencadenante de esa acción, la cual contó con losvelados auspicios del imperialismo norteamericano aquel 18 de octubre de 1945.
Situación internacional.
El período presidencial de Medina transcurrió en medio de la segunda guerra mundial, en la cual las naciones en conflicto dependían como nunca del petróleo para ganar la guerra. El ingreso de Estados Unidos en ella en 1943, potenció el relieve de los yacimientos venezolanos y desaflojó la férreaimposición que dicho país e Inglaterra tenían sobre nuestro petróleo, por temor a inconvenientes con el suministro.
Pocos años antes, en 1938, el presidente Lázaro Cárdenas había nacionalizado la industria petrolera mexicana, constituyéndose en un modelo a seguir por otras naciones y desde luego, en un ejemplo temido por las compañías internacionales concesionarias y sus respectivos gobiernos.Por otra parte, quien ocupaba la presidencia en Estados Unidos era Franklin Roosevelt, personaje más proclive al diálogo que sus antecesores y cuyas relaciones con el presidente venezolano habían transcurrido con cierta cordialidad. Ello no ha obstado para que, independientemente del criterio o talante del gobernante de turno, los agentes económicos sean los que determinen las decisiones en esepaís, con los fines de proteger sus intereses y obtener el mayor rendimiento de sus inversiones donde quiera que estén.
Al margen de esta última consideración, se presentaba para Venezuela una configuración internacional propicia para dar un cambio de fondo a la política petrolera, a sus relaciones contractuales con las empresas extranjeras, la consecuente posibilidad de que el Estado pudieraparticipar de forma más ventajosa en las ganancias del negocio y el incremento de recursos económicos que le permitieran lograr los objetivos que se planteaba el gobierno de Medina desde su inicio: “…la transformación de la Venezuela agraria a la Venezuela moderna…"1 Concretamente, desarrollar un capitalismo clásico, con una burguesía nacional independiente.
Situación nacional.
A pesar de que lasituación general era favorable al avance de los nacionalismos y de la recuperación de las industrias primarias, la guerra ocasionó problemas económicos internos de signos discordantes. Por una parte, el hundimiento de tanqueros por fuerzas alemanas causó inicialmente una merma en la exportación de crudo venezolano, cuyas ganancias de por sí se encontraban mayoritariamente en manos de las compañías. “…la situación era realmente crítica, ya que el Estado Venezolano no ganaba lo suficiente por la explotación petrolera, pues las empresas tenían concesiones adquiridas desde el Gobierno de Gómez”.2
Las importaciones, requeridas para el modesto funcionamiento industrial también disminuyeron, perjudicando en este aspecto a la burguesía productora nacional. Pero también “…debilitaba a los sectoresmás ligados al imperialismo y particularmente a la burguesía comercial importadora”3, parasitaria y especuladora, que sin mayor esfuerzo y riesgo, obtenía los más altos beneficios.
Debido a la muerte de Gómez, a ciertas medidas permisivas de López, pero fundamentalmente a la apertura política de Medina, se inicia un período, en el que Venezuela experimenta la mayor participación pública de...