Medio ambiente en el ecuador

MEDIO AMBIENTE EN EL ECUADOR
La vegetación en los ecosistemas naturales del Ecuador fue del 55% de la superficie continental en el año 2001. Solo el 5% corresponde a vegetación en zonas secas andinas y 21 % a zonas húmedas. Los bosques ocupan entre el 30 y el 80%, según la región.

La mayor cantidad de áreas protegidas se encuentran en las provincias de Galápagos, Napo, Orellana, Sucumbíos,Tungurahua y Cotopaxi, y la minoría en la costa. Las emisiones de CO2 han crecido enormemente por causa del sector industrial.
Cabe recalcar que el 27.3% de la superficie del Ecuador es tierra destinada a la agricultura.
Flora
Ecuador posee un 10% de todas las especies de plantas que hay en el planeta. De este porcentaje, la mayor cantidad crece en la cordillera de los Andes, en la zonanoroccidental, donde se calcula que hay aproximadamente 10 mil especies. En la región amazónica existe también un alto número de especies vegetales, alrededor de 8.200. Por ejemplo, solo de orquídeas se han identificado 2.725 especies. En Galápagos, en cambio, hay cerca de 600 especies nativas y otras 250 introducidas por el hombre, aproximadamente. De las doce zonas claves de biodiversidad identificadaspor el naturalista Norman Myers, tres se encuentran en el Ecuador continental.
La diversidad climática ha dado lugar a más de 25 mil especies de árboles.
Fauna
Ecuador cuenta así mismo con el 8% de especies animales del mundo y el 18% de las de aves del planeta. Cerca de 3.800 especies de vertebrados han sido identificadas, así como 1.550 de mamíferos, 350 de reptiles, 375 de anfibios, 800especies de peces de agua dulce y 450 de agua salada. Igualmente, tiene cerca del 15% del total de especies endémicas de aves en el mundo, las cuales habitan en los Andes, la costa y la región amazónica, principalmente. Las especies de insectos sobrepasan el millón, y las mariposas llegan a las 4.500, entre otras.

¿Qué está ocurriendo con la biodiversidad?
Es ahora motivo común de inquietud elhecho de que las actividades humanas han reducido la biodiversidad a escala mundial, nacional y regional y que esta tendencia continúa. Esto se manifiesta en la pérdida de poblaciones vegetales y animales, en la extinción y el agotamiento de especies y en la simplificación de comunidades y ecosistemas. Hay dos formas de evaluar el agotamiento de la biodiversidad: la investigación y la observacióndirectas y la elaboración de hipótesis de lo que puede ocurrir sobre la base de lo que actualmente se sabe.
El análisis de restos animales (sobre todo huesos y conchas de moluscos) y de datos históricos revela que desde el comienzo del siglo XVII se han extinguido unas 600 especies. Desde luego, esto no constituye el cuadro completo, pues muchas especies se han extinguido sin que la humanidadtenga conocimiento de ello. Cerca de las tres cuartas partes de estas extinciones conocidas han ocurrido en islas, como consecuencia de la ocupación por colonos; las causas han sido la sobreexplotación, la destrucción de hábitats y el impacto causado por la introducción de animales. Las extinciones registradas han aumentado mucho desde principios del siglo XIX hasta mediados del XX, y han disminuidodesde entonces. Este descenso aparente puede ser consecuencia de las iniciativas de conservación adoptadas en el curso de las últimas décadas, o bien reflejar el hecho de que pueden pasar muchos años entre la última vez que se ve una especie y el momento en que puede registrarse como extinguida con cierta seguridad. De hecho, se han redescubierto varias especies que se consideraban extinguidas.Cerca de 6.000 especies animales se consideran amenazadas de extinción porque está disminuyendo el número de individuos que las forman, porque se están destruyendo sus hábitats a consecuencia de la sobreexplotación o porque, sencillamente, se ha limitado mucho su área de distribución. Aunque es un número considerable, el estado de conservación de la mayor parte de las especies sigue sin evaluar....