medio ambiente

Ética ambiental: la bioética y la dimensión
humana del desarrollo sustentable.
Valores y redes de solidaridad1
Antonio Elizalde Hevia – Universidad Bolivariana

Introducción
Cuatro ideas me parecen importantes de enunciar para enmarcar las reflexiones que
compartiremos a continuación.
La primera idea es que estamos enfrentando un punto de quiebre o de inflexión
civilizatoria. En talescircunstancias se abren varias alternativas entre las cuales optar;
una de ellas es seguir igual, lo cual implica seguir incrementando la actual
insustentabilidad ambiental y social hasta su natural desplome; la otra que engloba
posiblemente a varias: es cambiar.
La segunda idea es que aparecen cada vez más cuestionadas las posibilidades de
gobernabilidad global, debido a la crecienteineficacia e ilegitimidad de las instituciones
construidas a partir de los acuerdos de Bretton Woods. (1)
La tercera idea, el dilema que hoy se nos presenta, es: continuar avanzando
ineludiblemente hacia una cultura única, tipo monocultivo o plantación, por medio de
una globalización hegemónica de naturaleza casi exclusivamente económica vía la
integración de los mercados financieros, con su marcadocarácter autoritario y
excluyente de millones de seres humanos, incluso de pueblos completos como
Chechenia o Afganistán; o por el contrario, luchar decididamente para avanzar hacia
formas de globalización democrática y ecosistémica, con múltiples y variados procesos
de integración social, cultural, política y económica, donde se expresen y se
desplieguen las distintas dimensiones de laexistencia humana y se recoja toda la
enorme diversidad cultural que es producto de la historia humana, desarrollando así
diversos ecosistemas humanos y ampliando de ese modo el horizonte evolutivo.
La cuarta idea consiste en que debemos aprovechar toda oportunidad posible para
iniciar un profundo y sostenido debate ciudadano sobre estos temas, ya que afectarán
substancialmente el funcionamiento denuestras instituciones y su condición
democrática así como nuestra calidad de vida futura.

Dos axiomas
Creo necesario presentar la problemática de la cual pretendo dar cuenta en una forma
axiomática, porque aclara la perspectiva en la cual me sitúo en mi reflexión, y a la vez
1

Documento preparado para el seminario “De Río a Johannesburgo. La transición hacia el
Desarrollo Sustentable.Perspectivas de América Latina y el Caribe” organizado por
PNUMA/INE-SEMARNAT y Universidad Autónoma Metropolitana, México 6-8 de mayo. de
2002

por lo esclarecedora que puede ser para efectos de discernir entre opciones que son
fundamentalmente de carácter moral
1. Nuestra civilización ha llegado o está por alcanzar un punto en el cual se están
tornando crecientemente insustentables losactuales niveles de consumo de su
población. Estamos así enfrentados, como únicas salidas posibles, a dos opciones:
una reducción de la población o una reducción del consumo.
2. La reducción de la población ha sido un camino ya experimentado por la especie
humana en el pasado mediante guerras, hambrunas, emigraciones masivas y
pandemias. Sin embargo, la historia demuestra que ese camino sóloha podido
resolver temporal y localizadamente el problema de la insustentabilidad,
produciéndose desplomes civilizatorios, emigraciones masivas y pestes, entre otros
procesos o eventos vividos. Con posterioridad a ellos, no obstante lo anterior, ha
continuado el incremento demográfico y del consumo. Lo absolutamente nuevo es que
todas las civilizaciones anteriores fueron regionales, miradasdesde la actual
perspectiva histórica y que por primera vez tenemos una civilización global y planetaria
que afecta todo el territorio del planeta, en términos de estilos de vida y de espacios
vitales, por lo que no existen puntos de fuga como lo hubo antes.

Cuatro hipótesis
1. La crisis ecológica no es tanto un problema ambiental y técnico, sino más bien un
problema político y cultural...