Medio Ambiente

QUÍMICA Y VIDA

3º E.S.O.

5. QUÍMICA Y VIDA.
5.1. CABONO, HIDRÓGENO Y OXIGENO.
5.1.1. BIOELEMENTOS. Los seres vivos están formados por átomos y moléculas. Pero mientras que en el mundo mineral abundan 90 elementos distintos, formando sustancias muy diversas, en todos los seres vivos las sustancias presentes son siempre las mismas realizando las mismas funciones y formadas por muy pocostipos de átomos. El 95% de los seres vivos está formado por sólo cuatro elementos: carbono, hidrógeno, oxígeno y nitrógeno. Estos cuatro elementos reciben el nombre de bioelementos primarios. Los átomos de carbono tienen la particularidad de que se unen unos a otros formando cadenas más o menos largas, a las que se unen los otros elementos. Estas cadenas de átomos de carbono son la base de todas lassustancias presentes en los seres vivos. Junto a los cuatro elementos anteriores, otros 7 elementos conforman el 4.5% de los seres vivos: fósforo, calcio, azufre, sodio, potasio y cloro. Reciben el nombre de bioelementos secundarios. En muy pequeña cantidad, menos del 0.5%, en los seres vivos aparecen otros elementos químicos, como el hierro, el yodo, el manganeso o el cobre. Por su pequeñaproporción reciben el nombre de oligoelementos. Pero el que se encuentren en pequeña cantidad en los seres vivos no significa que no sean

PROYECTO ANTONIO DE ULLOA

225

QUÍMICA Y VIDA

3º E.S.O.

importantes. Su función es tan vital para la vida como la de los demás elementos y sin ellos, la vida no es posible.

5.1.2. HIDRATOS DE CARBONO. Glúcidos, azúcares o hidratos de carbono, quetodos estos nombres pueden recibir, están

formados por carbono, hidrógeno y oxígeno. Además, por cada átomo de oxígeno presente en la molécula, aparecen dos átomos de hidrógeno, la misma relación que en el agua. De ahí el nombre de hidratos de carbono. Son la base sobre la que se construyen todas las demás sustancias que aparecen en los seres vivos, son fabricados por las plantas en lafotosíntesis y usados por plantas y animales durante la respiración para obtener la energía necesaria para su metabolismo.
226
PROYECTO ANTONIO DE ULLOA

QUÍMICA Y VIDA

3º E.S.O.

Dentro de los organismos tienen múltiples funciones. La principal es la obtención de energía, pero también constituyen reserva de energía, forman parte de la membrana celular y, en las plantas, son el principal componentede la madera. Existen varios tipos de hidratos de carbono: • Monosacáridos: Son los hidratos de carbono más simples y a partir de ellos se elaboran todos los demás y los restantes compuestos biológicos. Los monosacáridos más importantes están formados por cadenas de 5 átomos de carbono, que reciben el nombre genérico de pentosas, ó de 6 átomos de carbono, que se denominan hexosas, a los que seunen un grupo oxidrilo y un hidrógeno. Los más importantes son:

C5H10O5 Ribosa La ribosa forma parte de

C6H12O6 Glucosa, fructosa, galactosa los ácidos nucleicos, sustancias

importantísimas ya que en ellas se codifica la herencia y el funcionamiento de los seres vivos. Las hexosas son la forma que tienen los seres vivos de obtener su energía. Gracias a ellas se producen todos los procesosvitales y la energía se distribuye, en el cuerpo, de un órgano a otro, según sea necesaria. La glucosa está presente en todos

PROYECTO ANTONIO DE ULLOA

227

QUÍMICA Y VIDA

3º E.S.O.

los seres vivos. La fructosa abunda sobre todo en las frutas, mientras que la galactosa está presente en la leche.

• Disacáridos: Están formados por la unión de
dos monosacáridos y tienen sabor dulce.Se obtienen de la descomposición de los

polisacáridos. Los disacáridos son productos intermedios en la formación o en la descomposición de los polisacáridos. Se forman por la unión de dos monosacáridos. Los más importantes son la sacarosa, fruto de la unión de fructosa y glucosa, que constituye el azúcar normal, empleado para la endulzar los alimentos, y la lactosa, formado por la unión de...