Medio Ambiente

Laboratorio UNIDAD 2 RESOLUCION DE CASO

CASO 1

Los bosques lluviosos: Oportunidades en desaparición

Tala del bosque en Perú. (Foto de R. Butler)

PÉRDIDA DE ESPECIES PARA LA REGENERACIÓN DEL BOSQUE
Un bosque completamente funcional tienen una gran capacidad para regenerarse. La caza exhaustiva de las especies del bosque lluvioso tropical reduce el número de especies necesariaspara la continuidad y regeneración del bosque. Por ejemplo, en África Central, la pérdida de especies, como gorilas, chimpancés y elefantes, reduce la capacidad de dispersión de las semillas y retarda la recuperación de los bosques dañados. La pérdida del hábitat en los trópicos también afecta la regeneración de las especies de sitios templados. Las aves migratorias norteamericanas, importantesdispersores de semillas en sitios templados, disminuyeron de 1-3 por ciento anualmente de 1978-1988.

INCREMENTO DE ENFERMEDADES TROPICALES
La emergencia de enfermedades tropicales y los brotes de algunas nuevas, incluyendo terribles fiebres hemorrágicas como el ébola y la fiebre de Lassa, son una sutil aunque seria consecuencia de la deforestación. Con un incremento en el número de habitantes delbosque y explotadores que los orillen a migrar a áreas cada vez más remotas, el hombre encuentra microorganismos "nuevos" con un comportamiento distinto al conocido. Con la eliminación y la reducción de los hospederos principales de estos patógenos, debido a la perturbación y degradación del bosque, las enfermedades podrían brotar en los humanos. Estos asesinos microscópicos podrían provocar algúndía la muerte humana masiva, de la misma manera que nosotros la hemos provocado en algunas especies del bosque lluvioso. Hasta entonces, las poblaciones locales seguirán siendo amenazadas por las enfermedades transmitidas por los mosquitos, como el dengue, la fiebre del Valle de Rift y la malaria, además de las enfermedades que se adquieren por ingerir agua contaminada como el cólera.
Muchasenfermedades emergentes y resurgidas están relacionadas directamente con las alteraciones de la tierra, que ponen a los humanos en contacto directo con los patógenos. Por ejemplo, la malaria y la schistosomiasis aumentaron debido a la creación de depósitos artificiales de agua, como presas, cultivos de arroz inundado, zanjas de drenaje, canales de irrigación y charcos creados por las huellas de lostractores. La malaria es un problema particularmente prevalente en áreas deforestadas y degradadas, pero no lo es en zonas forestadas, en donde existen pocos depósitos de agua estancada que favorecen la reproducción de los mosquitos. Estos depósitos son más abundantes en áreas taladas y en lugares en donde los tractores dejan huellas sobre la tierra. La malaria es una amenaza importante para losindígenas, quienes no han desarrollado resistencia en contra de la enfermedad y tampoco tienen acceso a medicamentos que la ataquen. La malaria ha matado al aproximadamente 20 por ciento de los Yanomani en Brasil y Venezuela. Esta enfermedad—causada por parásitos unicelulares, se transmite con la saliva de los mosquitos—es una enfermedad especialmente temida debido a su resistencia a losmedicamentos. Gracias a las técnicas pobres de prescripción médica, existen actualmente en el sureste asiático sepas que resisten a más de 20 medicamentos anti-malaria. El cambio climático global afectará la distribución de esta enfermedad, que actualmente infecta a alrededor de 270 millones de personas en el mundo y mata de 1-2 millones al año— 430,000-680,000 niños tan solo en el sub-Sahara africano.
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