medio hambiente

ECOLOGÍA Y MEDIO AMBIENTE

EL SUELO
Es el estrato superficial de la corteza terrestre, resultante de la disgregación y
descomposición de las rocas bajo la influencia de procesos físicos, químicos y biológicos,
que generalmente es utilizado por la vegetación como soporte y fuente de sustancias
nutritivas.
El proceso de alteración de las rocas que las transforma en terreno se denominapedogénesis.
Los procesos necesarios para transformar la parte superficial de una roca en suelo son tres:
la descomposición de la misma roca, el aumento de la materia orgánica y la migración de
algunos elementos (carbonatos y coloides) mediante la acción del agua.
PROCESOS DE FORMACIÓN DEL SUELO
El suelo se forma a partir de un lento
proceso de descomposición de las rocas, que
puede tardarcientos de años. En este
proceso de desintegración, también llamado
meteorización. Como resultado de la
meteorización,
la
composición
y
configuración superficial de la litosfera
cambian drásticamente y permiten su
transformación en suelo.
La

meteorización

puede

ser

de

tipo
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mecánico, químico o biológico:
La meteorización mecánica es causada por la acción del viento, elagua y los cambios de
temperatura, agrietando y fragmentando la roca en trozos más pequeños. Por ejemplo, el
agua se infiltra a través de pequeñas fisuras en la roca y a través de varios ciclos de
congelamiento y deshielo ejerce presión y ensancha las grietas
La meteorización química es causada por reacciones de los elementos químicos que
componen la roca madre, con el agua y los gases de laatmósfera. Por ejemplo, el agua
participa en reacciones de hidrólisis e hidratación, el oxígeno en reacciones de oxidación y
el dióxido de carbono en reacciones de carbonatación.
La meteorización biológica es causada por la actividad de los seres vivos, aportando
materia orgánica al suelo. Algunos organismos como los líquenes (asociaciones simbióticas
entre un hongo y un alga) son capaces decolonizar las rocas desnudas, mientras que las
plantas con raíces sólo pueden establecerse en etapas avanzadas de formación del suelo.
La meteorización biológica tiene efectos tanto mecánicos como químicos, por ejemplo el
empuje de las raíces de las plantas o la generación de diversos compuestos como producto
de la descomposición de la materia orgánica.
Factores que influyen en la formación delsuelo
Los factores que influyen en la formación de los suelos Son:
La roca madre es el material geológico original sobre el cual se forma el suelo. Determina
la composición química y mineralógica del suelo debido a que casi todos los componentes
minerales que harán parte del suelo proceden de ella.
El clima interviene a través de las variaciones de temperatura y los regímenes de lluvias.
Lacombinación de ambos factores, su intensidad y la manera en que se producen,
determinan las formas predominantes de meteorización en grandes zonas de la Tierra.
La topografía, es decir las formas superficiales del terreno, determinan la efectividad de la
meteorización y de la formación del suelo. En terrenos pendientes se favorece el arrastre
del material meteorizado y se dificulta laacumulación de agua, que es necesaria para la
meteorización química. En terrenos llanos se acumula el agua y se depositan los materiales
ya meteorizados en otros lugares, por lo que se facilita la meteorización química y la
formación de nuevos suelos.
La tectónica, mediante pliegues, fallas y formación de montañas, favorece el afloramiento
de rocas para su meteorización y futura transformación ensuelo.

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Las aguas subterráneas poseen una intensa acción movilizadora de los iones, por lo que
son de suma importancia en el desarrollo de horizontes edáficos.
EVOLUCIÓN Y MADURACIÓN DEL SUELO
Como resultado de la lenta acción de los líquenes y de la meteorización, se forman
hendiduras y concavidades sobre la roca, que permiten la acumulación de materia
orgánica y mineral. Sobre este...