Medios de comunicación y salud

Los medios de comunicación y la Educación en Salud


La naturaleza gregaria y la propensión del ser humano a buscar y dar información puede decirse que adquieren una nueva dimensión con el surgimiento de los medios de comunicación masiva. Este proceso, que hoy tiene su mayor expresión en la forma de interactuar de laspersonas a través de los medios electrónicos y computadorizados se remonta a la invención de la Imprenta por Juan Gutemberg en la Alemania del siglo XV pasando por los aportes de la revolución industrial en el siglo XIX para el surgimiento del periódico moderno, así como la contribución de Friederich Gauss cuando en 1833 inventa el Telégrafo y la de Alexander Graham Bell y su asistente en 1876 allograr transmitir la voz humana a través de cables eléctricos, consolidadas con los trabajos de James Maxwell, Heinrich Hertz y Guillermo Marconi que permitieron en 1906 el inicio de las transmisiones de radio, junto a los trabajos de varios científicos de diferentes nacionalidades que posibilitaron el surgimiento en 1920 de la Televisión y en 1943 del primer ordenador digital electrónico; hastallegar a los orígenes del internet en la década de 1960.
Todo este proceso de desarrollo de las comunicaciones ha impactado enormemente en la forma en que los seres humanos se inter-relacionan y a su vez ha posibilitado una mayor difusión del conocimiento, abriendo también las puertas para modificar conductas e influenciar en la forma de pensar de la población. Ya en 1922, Walter Lippmann,Periodista, intelectual e investigador Estadounidense, pionero en la investigación sobre los efectos de los medios de comunicación de masas en la opinión pública, sugirió que existe una relación entre lo que se presenta en los medios y lo que la gente piensa. Estudios posteriores demuestran que los medios no sólo le indican a la audiencia en forma exitosa qué debe pensar ésta, sino que también losmedios se han transformado en los narradores del mundo y creadores de estereotipos sobre el comportamiento individual y colectivo.
Las comunicaciones de masas cumplen funciones esenciales en una sociedad que emplea una tecnología compleja para controlar el medio ambiente, funciones que incluyen la de transmitir, de generación en generación, la herencia de la sociedad; la recolección de informaciónrelacionada con el entorno y la correlación de los distintos sectores de la sociedad como respuesta a los cambios en ese entorno. Los medios de comunicación de masas, al mismo tiempo que reflejan la estructura y los valores, funcionan como agentes de cambio social.
En forma más específica, se define la comunicación como el proceso mediante el cual una idea se transmite de una fuente a un receptorcon el propósito de cambiar su conducta. La fuente quiere alterar el conocimiento que el receptor tiene de alguna idea, crear o modificar su actitud hacia esta idea, o persuadirlo de adoptar la idea como parte de su comportamiento. En este proceso la información es lo comunicado, o sea, el contenido de la comunicación; concibiéndose como un cúmulo de datos que adquieren un significado que noposeían al estar dispersos.
La comunicación engloba todos los procesos por medio de los cuales una mente puede afectar a otra. Esto, por supuesto, involucra no sólo al lenguaje escrito y al oral, sino también todo el comportamiento humano. La comunicación aparece como la relación entre sistemas de señales o signos que influyen unos sobre otros, gracias a interconexiones múltiples.
El interés porentender lo que motiva a las personas a adoptar o no adoptar comportamientos que mejorarán su calidad de vida ha sido un tema de investigación para muchas disciplinas desde los años setenta.
Algunas teorías postulan que la adopción de comportamientos sanos es un proceso en el cual los individuos avanzan, a través de diversas etapas, hasta que el nuevo comportamiento se convierta en parte de la...