MEDIOS DE COMUNICACI N Y CULTURA POPULAR INFORME

MEDIOS DE COMUNICACIÓN Y CULTURA POPULAR


CONCEPTOS BÁSICOS

"Hace mucho tiempo, no había juguetes y todo el mundo se aburría. Después llegó la televisión, pero también nos aburrimos. Querían controlarnos, así que inventaron los videojuegos." Esta es la historia de la humanidad según Víctor, el hijo de ocho años de Marsha Kinder, autora de Playing with Power (1991), un estudio sobre lainfluencia de la televisión y los videojuegos en los niños.
Víctor es el campeón familiar de Nintendo y un ávido devorador de programas de televisión. Víctor no es el único que tiene estos gustos. Los videojuegos, especial mente los Nintendo, son entretenimientos de consumo masivo con los que juegan niños y adolescentes de todo el mundo, y cuyo alcance y capacidad de atracción nunca antes se habían vistoen esta era global. A pesar de que muchos de estos juegos son caros, se venden en grandes cantidades, incluso en los países más pobres del mundo; en los más ricos se han vendido millones.
Una característica clave de Nintendo, y de otros competidores que están apareciendo rápidamente en el horizonte, es la nitidez de los dibujos y del sonido. Los juegos se están haciendo tan "reales" que no resultatrivial preguntarse hasta qué punto chicos como Víctor no consideran el mundo de Nintendo tan real como el exterior. Quizás esta pregunta haya que planteársela en relación con todo nosotros, que nos hemos convertido en consumidores habituales de Cultura Popular, término que denomina lo que cientos de miles de personas ven, leen o en lo que participan con el fin de divertirse. Por ejemplo, lasirresistibles historias de series televisivas como Eastenders (de tanto impacto en Gran Bretaña) recaban la atención de millones de personas cada semana y, a veces, cada día.
En este capítulo estudiaremos la influencia de estas formas de cultura popular, a las que a veces se denomina Medios de Comunicación de Masas, término en el que tienen cabida los videojuegos y la televisión, pero también losperiódicos, las películas, las revistas, los anuncios, los vídeos y los discos compactos. Al igual que ocurre con el adjetivo "popular" en la expresión "cultura popular", todos estos elementos suelen considerarse medios de comunicación "de masas" porque llegan a una audiencia masiva. También se les denomina comunicación de masas.
Los medios de comunicación de masas suelen asociarse únicamente con elentretenimiento –como Nintendo- y se consideran como algo bastante marginal en la vida de la mayoría de las personas. Sin embargo, esta es una visión parcial, ya que la comunicación de masas también tiene que ver con otros muchos aspectos de nuestra actividad social. Medios como los periódicos o la televisión tienen una gran influencia en nuestras experiencias y en la opinión pública. No porqueinfluyan de una determinada manera en nuestras actitudes, sino porque son los medios para acceder al conocimiento del que dependen muchas actividades sociales. Votar en unas elecciones generales, por ejemplo, sería imposible si no se pudiera tener información sobre los acontecimientos políticos del momento, los candidatos o los partidos. Incluso aquéllos a los que no les suele interesar la políticay que no saben mucho de los personajes que en ella participan, tienen un cierto conocimiento de los acontecimientos nacionales e internacionales. Sólo un absoluto ermitaño podría estar completamente al margen de "acontecimientos que son noticia" y que a todos nos afectan, e incluso cabría suponer que un ermitaño del siglo XX tendría una radio.
Comenzamos el estudio de los medios de comunicaciónocupándonos de una de sus primeras manifestaciones: la prensa. Posteriormente, analizaremos el impacto de la televisión. Estudiaremos algunas de las teorías más importantes sobre los medios de comunicación y el éxito de magnates de este sector como Rupert Murdoch. Para terminar, nos centraremos en un nuevo medio: Internet y la superautopista de la información.
LOS PRIMEROS MEDIOS DE COMUNICACIÓN...