Medios De Comunicación Masivos

McLuhan es el creador de numerosos conceptos hoy muy populares acerca de los medios de difusión masiva y la sociedad de la información, tales como la Galaxia Gutenberg, la Aldea global, la diferenciación entre medios fríos y calientes y la descripción de los medios de comunicación como extensiones de la persona.
El pensamiento de McLuhan respecto a los medios de comunicación se inicia a partirde las siguientes ideas:
1. Somos lo que vemos.
2. Formamos nuestras herramientas y luego éstas nos forman.

Es habitual que pensemos que los medios no son sino fuentes a través de las cuales recibimos información, pero la concepción de McLuhan era que cualquier tecnología (todo medio) es una extensión de nuestro cuerpo, mente o ser. Los medios tecnológicos son entendidos comoherramientas que extienden las habilidades humanas, del mismo modo que una bicicleta o un automóvil son una extensión de nuestros pies. La famosa frase "El medio es el mensaje”  lleva a la preguntarnos qué es el medio y qué es el mensaje.
Así como el medio es entendido como una extensión del cuerpo humano, el mensaje no podría ser entonces simplemente reducido a "contenido" o "información", porque de estaforma, excluiríamos algunas de las características más importantes de los medios, Mc Luhan definirá al "mensaje" de un medio como todo cambio de escala, ritmo o pautas que ese medio provoque en las sociedades o culturas. De esta forma, el "contenido" se convierte en una ilusión, en el sentido que este se encuentra enmascarado por la intervención del medio (la mediatización).
Mc luhan divide losmedios en medios fríos y medios calientes; se entiende como medios fríos los que exigen un esfuerzo de parte del receptor para poder rellenar o interpretar espacios en blancos y así comprender el mensaje con claridad un ejemplo de medios fríos: el teléfono, el habla, la televisión, los seminarios. Los medios calientes por lo contrario no demandan un receptor activo ya que brindan mucha informacióncomo lo son: la radio, la imprenta, las fotografías, las conferencias, entre otros.
En 1948, Harold Lasswell esbozó algunas de las funciones clásicas de los medios de comunicación de masas con relación a la sociedad.
Señaló que esas funciones presentes en todas las sociedades son tres: vigilancia, orrelación y transmisión de la cultura.

a. "Vigilancia del medio". Esta primera función serefiere al servicio periodístico: recoger, procesar y difundir la información. Constituye el ejercicio de una función de vigilancia que los medios realizan sobre lo que sucede en la sociedad. Según Lasswell, los medios también actúan como centinelas cuando buscan detectar señales de peligro (desastres naturales, crímenes en las calles, crisis económicas, guerras inminentes, entre tantas otras). Así,junto a la función de vigilancia social, los medios tienen la obligación de ejercer la vigilancia doméstica proporcionando información acerca de la vida diaria.
A estos dos tipos de vigilancia se debe agregar la vigilancia política, esto es, el control de los poderes públicos y gubernamentales.
b. "Correlación de partes". Además de informar acerca de los asuntos políticos, de la sociedad yde la vida doméstica, los medios también proporcionan explicaciones e interpretaciones para ayudar a los ciudadanos a comprender el significado de lo que se ha informado. La noticia escueta brinda información y resulta ser meramente descriptiva. La interpretación o correlación, en cambio, proporciona conocimiento, lo cual ayudaría al ciudadano a tomar decisiones "más racionales". Estas funcionesde opinión e interpretación llegan al público a través de editoriales, columnas de opinión, debates, tertulias, programas de análisis político donde los periodistas transforman el dato específico en una opinión especializada.
c. "Transmisión de la herencia cultural". Otra función básica de los medios es la educativa. Esto es, la transmisión de la cultura de generación en generación, hacia...