Mediterraneidad

13 de abril de 2012

Nº 142

Los costos de la mediterraneidad
A diferencia de otros países mediterráneos, Bolivia nació a la independencia con acceso al mar. Desafortunadamente, este acceso estaba localizado en el extremo sur, en la provincia de Atacama, lejos de los centros más poblados. Aún cuando Bolivia trató de desarrollar su comercio internacional por este puerto, para evitar la dependenciadel comercio por Perú (que explotaba su posición imponiendo elevados impuestos al comercio boliviano), la mayoría del comercio continuó realizándose por Arica, territorio peruano en ese entonces (Cajias de la Vega, 1975). Este era el puerto natural para Bolivia, debido a la cercanía a los centros poblados, el desarrollo de sus facilidades y las rutas que lo conectaban. Luego de la Guerra dePacífico (1879 - 1883), como parte del Tratado de Paz Chile otorgó a Bolivia a perpetuidad el más amplio y libre tránsito para su comercio. Como parte del tratado Chile se comprometió a construir un ferrocarril entre Arica y La Paz. Dada la importancia de Arica para el comercio boliviano, el Tratado de Paz le dio a Bolivia una ventaja sobre el uso de dicho puerto. Bolivia vio al libre tránsito como unacompensación por la pérdida de sus territorios, y utilizó su diplomacia hábilmente para hacer cumplir los acuerdos con Chile. El acuerdo de paz fue complementado luego por varias convenciones, haciendo claro que las mercaderías en tránsito estaban todo el tiempo bajo la jurisdicción boliviana (Abecia, 1986). Con ciertas excepciones, Chile ha cumplido con el acuerdo de libre tránsito paramercaderías bolivianas, y este es un aspecto que distingue al país de las condiciones de otros países mediterráneos. Muchos autores han sugerido que los países sin acceso al mar enfrentan una seria desventaja. Gallup, Sachs y Mellinger (1998) estiman que los países mediterráneos crecen en promedio 1.2 puntos porcentuales menos que los países costeros. MacKellar (2000) utilizando mediciones cuantitativasencuentran que la falta de acceso al mar reduce el crecimiento en promedio en 1.5 puntos porcentuales al año. Cali (2004) testea la significación de la mediterraneidad sobre el PIB per cápita, sobre el porcentaje de manufacturas en el total de las exportaciones, y respecto a la participación del valor agregado de la manufactura en PIB en los países sudamericanos, para los años 1965 a 1974. Encuentraque no tener acceso al mar ejerce una influencia altamente negativa sobre el desarrollo económico. La mayor desventaja de la mediterraneidad son, por supuesto, los costos de transporte. Los grandes centros poblados de Bolivia están muy alejados de los puertos. El siguiente cuadro muestra la distancia de las principales ciudades de Bolivia a los puertos más cercanos, donde se destacan las grandesdistancias que se deben cubrir para llegar a estos puertos.
CUADRO 1 DISTANCIA ENTRE CAPITALES DE DEPARTAMENTO Y PUERTOS Distancia (Kilómetros) Arica Iquique Antofagasta Matarani Ilo Rosario Buenos Aires Santos Paranagua 448 726 1,173 813 473 2,569 2,949 3,414 3,762 747 715 1,142 1,216 876 2,489 2,721 2,976 3,359 1,132 1,215 1,643 1,716 1,376 2,064 2,397 2,475 2,860 616 487 929 1,063 712 2,3302,509 3,181 3,585 873 822 895 1,387 1,047 1,995 2,474 3,209 3,633 996 988 1,070 1,553 1,213 2,123 2,649 3,050 3,567 1,174 1,206 1,279 1,771 1,431 1,721 2,101 3,555 3,979 1,056 1,334 1,781 1,421 1,081 2,756 3,136 3,105 3,529 765 Kms al puerto fluvial de Porto Velho sobre el Rio Madeira en Brazil

DEPARTAMENTO La Paz Cochabamba Santa Cruz Oruro Potosí Sucre Tarija Trinidad Cobija FUENTE: IBC. 2008.

Nosolamente los puestos están muy alejados de los puertos, sino que debido a la difícil geografía del país, el transporte es especialmente difícil. Para alcanzar los puertos del pacífico la carga debe de subir a una altitud de 4.760 metros, y de ahí descender al nivel del mar. Para alcanzar los puertos de Rosario o Buenos Aires la carga tiene que viajar por tren a la frontera con el Brasil en...