Medula Espinal

FISIOLOGÍA DE LA MÉDULA ESPINAL
La médula espinal cumple dos funciones principales en el mantenimiento de la homeostasis: la propagación de impulsos nerviosos y la integración de información. Los tractos o haces de sustancia blanca de la médula espinal constituyen las vías para la propagación de los impulsos nerviosos. L a información sensitiva se dirige a través de estos tractos hacia elcerebro, mientras que los impulsos motores van por ellos desde el cerebro hacia los músculos esqueléticos y otros efectores tisulares. La sustancia gris de la médula espinal recibe e integra la información entrante y saliente.
TRACTOS MOTORES Y SENSITIVOS
Como se explicó anteriormente, una de las maneras en que la médula espinal promueve la homeostasis es mediante la conducción de impulsosnerviosos a lo largo de los tractos. El nombre de un tracto indica a menudo su posición en la sustancia blanca, así como dónde comienza y dónde termina. Por ejemplo, el tracto o haz espinotalámico anterior se localiza en el cordón anterior, comienza en la medula espinal, y finaliza en el tálamo. Obsérvese que los axones terminales se nombran en último término. Esta denominación regulatoria permitedeterminar la dirección de la información que lleva un tracto gracias a su denominación convencional.
Como el tracto espinotalámico anterior transmite impulsos desde la médula espinal hacia el cerebro es un haz sensitivo.
Los impulsos nerviosos desde los receptores sensitivos se propagan hacia la médula espinal y el cerebro por dos caminos principales a cada lado: los tractos espinotalámicos y loscordones posteriores.
Los tractos espinotalámico anterior y lateral conducen impulsos nerviosos vinculados con la sensibilidad dolorosa, de calor, frío, picazón, cosquilleo, presión profunda y sentido de tacto grueso y escasamente localizado. Los cordones posteriores derecho e izquierdo, llevan los impulsos nerviosos, correspondientes a diferentes clases de sensaciones.
1. Propiocepción,conciencia de la posición y del movimiento de los músculos, tendones y articulaciones.
2. Tacto discriminativo, capacidad de distinguir con exactitud qué parte del cuerpo está siendo estimulada.
3. Discriminación entre dos puntos, capacidad de distinguir el tacto de dos puntos diferentes sobre la piel, aun cuando se encuentren muy próximo entre sí.
4. Sensibilidad vibratoria.

Lossistemas sensitivos mantienen al S.N.C informado acerca de los cambios que se producen tanto en el medio interno como en el medio externo. La información sensorial se integra a través de interneuronas de la médula espinal y del encéfalo.
Las respuestas que se obtienen de las decisiones integradoras se expresan mediante la actividad motora (contracción muscular y secreción glandular). La cortezacerebral la capa más externa, desempeña un papel fundamental en el control preciso de los movimientos musculares voluntarios. Otras regiones cerebrales permiten una importante integración para la regulación de los movimientos automáticos, como el balanceo de los brazos al caminar. La información motora hacia los músculos esqueléticos transcurre por la médula espinal a lo largo de dos tipos de víasdescendentes directa e indirecta.
Las vías directas son los tractos corticoespinal lateral corticoespinal anterior y corticobulbar. Conducen los impulsos nerviosos que se originan en la corteza cerebral y que están destinados a un objetivo preciso, el movimiento voluntario de los músculos esqueléticos. Las vías indirectas son los tractos rubroespinal, tectoespinal y vestibuloespinal, que llevanlos impulsos nerviosos desde el tronco encefálico y otras regiones del encéfalo que gobiernan los movimientos automáticos y que colaboran en la coordinación de los movimientos del cuerpo en conjunción con los estímulos visuales.
Las vías indirectas también se encargan del mantenimiento del tono muscular esquelético y de la contradicción de los músculos posturales y tiene un papel central en el...