Medula Espinal

ANATOMÍA DE LA MÉDULA ESPINAL
Estructuras de protección: están representadas por ligamentos vertebrales, las vértebras y el tejido conectivo meníngeo, más un amortiguador, el líquido cefalorraquídeo que rodea y protege al tejido nervioso de la médula espinal.
La columna vertebral aloja a la médula espinal en su conducto vertebral formado por la superposición vertical de los forámenesvertebrales.
Las meninges son 3 capas de tejido conectivo que revisten la médula espinal y el encéfalo; las meninges espinales rodean a la médula y se continúan con las craneales que rodean al encéfalo. La más superficial de las meninges es la duramadre, compuesta por tejido conectivo denso irregular, forma un saco desde el foramen magno hasta la segunda vértebra sacra; entre la duramadre y la pared delconducto vertebral se encuentra la cavidad epidural lleno de grasa y tejido conectivo, que también sirve de protección a la médula espinal.
La meninge media es una membrana avascular denominada aracnoides, se encuentra por dentro de la duramadre y se continúa con la aracnoides del cerebro; entre estas capas se halla el espacio subdural, que contiene líquido intersticial.
La más interna de lasmeninges es la piamadre, una fina y transparente capa de tejido conectivo que se adhiere a la superficie de la médula espinal y encéfalo, contiene gran cantidad de vasos sanguíneos que abastecen de oxígeno y nutrientes a la médula espinal. Entre la aracnoides y piamadre se halla el espacio subaracnoideo, que contiene LCR.
Las 3 capas meníngeas cubren las raíces de los nervios espinales hasta el puntode donde emergen de la columna a través de los forámenes intervertebrales, unas extensiones membranosas de la piamadre mantienen suspendida a la médula en el medio de la vaina dural, estas extensiones se llaman ligamentos dentados y protegen a la médula de desplazamientos súbitos que puedan ocasionar un shock.
ANATOMÍA EXTERNA DE LA MÉDULA ESPINAL
La médula espinal presenta un ligeroaplanamiento antero-posterior. En los adultos se extiende a partir del bulbo raquídeo hasta el borde superior de la segunda vértebra lumbar, en los neonatos llega hasta la tercera o cuarta vértebra lumbar. Tanto la médula espinal como la columna vertebral crecen en longitud como parte del desarrollo del cuerpo; el alargamiento de la médula se detiene del cuarto a quinto año de vida, pero la columnavertebral continúa creciendo, por esto la médula no ocupa toda la longitud de la columna vertebral.
Se aprecian 2 engrosamientos importantes en la médula espinal; el superior, llamado intumescencia cervical, que se extiende desde la 4 vértebra cervical hasta la primera vértebra torácica y corresponde a la terminación y origen de los nervios del miembro superior; y el engrosamiento inferior ointumescencia lumbar, que se extiende desde la novena hasta la duodécima vértebra torácica y en éste nacen y terminan los nervios de los miembros inferiores.
Por debajo de la intumescencia lumbar, la médula espinal se adelgaza en el cono medular, que termina a nivel del disco intervertebral entre primera y segunda vértebra lumbar. A partir del cono medular se origina el filum terminal, una prolongación de lapiamadre que se extiende en sentido caudal y fija la médula espinal al cóxis.
Puesto que la médula espinal es más corta que la columna vertebral, los nervios que emergen en las regiones lumbar, sacra y coxígea no lo hacen a la misma altura que salen de la médula espinal. Las raíces de los nervios raquídeos tienen una angulación inferior en la región terminal de la médula espinal a modo demechones de cabello, por lo que se le llama cola de caballo.
Los nervios raquídeos son la vía de comunicación entre la médula espinal y los nervios de regiones específicas del cuerpo. Los 31 pares de nervios espinales que se originan de la médula espinal emergen a intervalos regulares de los forámenes intervertebrales. En efecto, cada par de nervios espinales se dice que emerge de un segmento...