Medula Espinal

Cátedra: Neuroanatomía


Terapia Psicosocial/
LA MEDULA ESPINAL

DEFINICIÓN Y UBICACIÓN

La médula espinal es la estructura alargada a través de la cual el encéfalo se comunica con las diferentes partes del organismo. Se localiza dentro del canal vertebral y se extiende desde el foramen magno hasta la unión entre las vértebras L1 y L2 (en adultos)

Forma parte del sistema nerviosocentral (SNC), filogenéticamente es la estructura más antigua del SNC y desde el punto de vista morfofuncional es la más simple.

Es una masa cilíndrica de tejido nervioso que se extiende en dirección caudal a partir del bulbo raquídeo. La medula de un adulto mide aproximadamente 45 cm de longitud (En mujeres 43 cm aprox. En hombres 45 cm aprox.), se considera el tejido nervioso más extenso delcuerpo humano, pudiendo alcanzar sus neuronas hasta un metro de largo con un peso de aproximadamente 30 gramos y ocupa los dos tercios superiores del conducto raquídeo.
Durante las primeras etapas del desarrollo la medula espinal ocupa la casi totalidad del conducto raquídeo, pero el crecimiento rápido que experimenta en seguida la columna vertebral da lugar a la disposición que presenta el adulto.La terminación inferior de la medula recibe el nombre de cono terminal.
La medula espinal se divide en 31 segmentos: 8 cervicales, 12 torácicos o dorsales, 5 lumbares, 5 sacros y uno coccígeo.   Los nervios salen de la medula espinal a lo largo de toda su longitud, en número de un par por cada segmento medular. La medula presenta dos engrosamientos, el cervical y el lumbar. El engrosamientocervical corresponde al origen de los nervios que se dirigen al miembro superior, el engrasamiento lumbar al de tos nervios que se dirigen al miembro inferior.

FUNCIONES:

Cabe destacar que la Médula Espinal no es sólo un lugar de paso para las estructuras del SNC hacia la periferia, sino que ella también es capaz de organizar respuestas por sí sola; por ejemplo, reflejos simples.
Las dosfunciones de la médula espinal son:
* Centro elaborador de la actividad refleja. Por ejemplo: reflejo rotuliano. (Reflejo tendinoso de origen profundo que se desencadena en realizar un golpe seco sobre los tendones situados debajo de la rótula; el resultado es la contracción del cuadriceps y la extensión de la pierna y de la rodilla.)
* Conductora de impulsos sensitivos hacia el cerebro eimpulsos motores desde el cerebro hacia los efectores.
* Transmite, a través de los nervios espinales, impulsos nerviosos a los músculos , vasos sanguíneos y glándulas. Entonces:
Es un centro asociativo, gracias al cual se realizan actos reflejos.
Es una vía de doble dirección:
De la periferia a los centros cerebrales (sensitiva).
De los centros cerebrales a la periferia (motora).Protección de la médula espinal
Está protegida por las vértebras (cervicales, torácicas y lumbares) de la columna vertebral y sus ligamentos de apoyo y las meninges. También está resguardada por el líquido cefalorraquídeo (sustancia transparente que recorre el cerebro y la médula espinal), que actúa como amortiguador de golpes, y el espacio epidural, ocupado por una capa de grasa y tejido conjuntivoubicado entre el periostio (delgada capa que cubre el hueso) y la duramadre (capa exterior de las meninges).
LOS REFLEJOS
Los reflejos son movimientos involuntarios y estereotipados en respuesta a un estímulo. Estereotipado significa que se produce siempre la misma respuesta ante un estímulo determinado. En una primera división nombraremos, los reflejos condicionados y los reflejos incondicionados.a) Reflejos incondicionados.- Son los actos que se realizan desde el momento en que nacemos es decir son congénitos y son actos realizados por todos los individuos de una misma especie dentro de estos actos tenemos: llorar, mamar, cerrar los ojos (reflejo pupilar), defecar, salivar, la tos, el estornudo, el latir del corazón y el movimiento de los pulmones al respirar, el parpadeo. Estos...