Medusas

Medusas

¿Que son las medusas?
Las medusas, también llamadas aguamalas, malaguas, aguavivas, aguacuajada o lágrimas de mar, son animales marinos pertenecientes al género Phylum Cnidaria.Existen pruebas que sugieren que existen hace más de 700 millones de años. Existen más de 2,000 especies de medusas identificadas y se cree que hay muchas más que aun no se han descubierto.Características de las medusas.
Una característica notable de las medusas es su cuerpo en forma de campana, también conocida como paraguas. Las medusas no poseen cerebro, ni corazón pero sí pueden responder aestímulos ambientales mediante el uso de estructuras sensoriales situadas en su campana.
Para desplazarse por el agua se impulsa por contracciones rítmicas de todo su cuerpo; toma agua, que seintroduce en su cavidad gastrovascular  y la expulsa, usándola como propulsor.
Algunos de estos animales miden menos de una pulgada de diámetro, mientras que otros son muy grandes.
La medusa melena deleón es la especie más grande de medusas conocidas en el mundo, midiendo 120 pies de largo, incluyendo los tentáculos.

Cuerpo en forma de paraguas Medusa Melena de leónBioluminiscencia
Algunos tipos de medusa son bioluminiscentes, es decir, brillan. Las medusas usan su bioluminiscencia para advertir a sus depredadores de su toxicidad. Un ejemplo demedusa bioluminiscente es la hidromedusa gelatina de cristal.
Toxicidad de sus tentáculos
Las medusas poseen tentáculos formados por células urticantes que usan para capturar presas y como forma dedefensa. Al contacto con una presa, los tentáculos liberan toxinas, es su mecanismo de defensa natural. La toxicidad de la picadura de la medusa varía según la especie y pueden variar desdepicaduras dolorosas y con una sensación de ardor pero pasajeras; hasta picaduras que pueden provocar shock anafiláctico e incluso la muerte. La medusa más venenosa del mundo es la avispa marina....