Megalitos

Megalitos
Los megalitos son la primera arquitectura de la humanidad, que va desde el quinto milenio antes de cristo, época del Neolítico hasta la edad de bronce. Estructuras hechas con piedras de gran tamaño, megas que significa grande y litos que significa piedra.

La palabra megalito nos habla de grandes piedras, de las lajas que conforman elinterior de los dólmenes. Normalmente hay una o varias cámaras (redondas, cuadradas, poligonales) comunicadas con el exterior mediante un corredor, que puede estar también adintelado. El conjunto se protegía con un túmulo de tierra, a veces con corazas de piedras, que daba solidez a la construcción.
Los dólmenes, auténticos panteones funerarios, acogían durante cientos de años a determinadosindividuos (¿dirigentes tribales, familiares, religiosos...?), llegando a registrar osarios de gran importancia. Los ajuares funerarios son también variados, aunque casi siempre contienen herramientas de sílex, hachas pulimentadas, cuentas de collar y otros adornos, así como herramientas de hueso.
Como el dolmen tenía vocación de continuidad, el acceso se realizaba por el corredor (aunque a veces erapor la misma cámara), que quedaba sellado tras cada enterramiento.
Pero el megalitismo no se agota en los dólmenes de gran tamaño y carácter colectivo. A la vez aparecen otras manifestaciones funerarias y conmemorativas que están relacionadas entre sí. Hay enterramientos individuales, algunos de pequeño porte junto a los grandes dólmenes. También se encuentran cistas (cajas formadas por variaspiedras) y túmulos que no tienen estructura lítica. Los menhires, que son arqueológicamente "mudos", porque no transmiten información, también deben relacionarse con el megalitismo, aunque con gran precaución.
Es fácil entender el vínculo entre dólmenes y menhires en lugares como Carnac (Bretaña francesa) o en lugares de gran acumulación megalítica. Pero a veces pueden ser confundidos con mojoneshistóricos.
Lo que sí parece claro es que los dólmenes son marcas territoriales monumentales. Se trata de un enterramiento en positivo, todo lo contrario de la ocultación del cadáver, que pretende mostrar con orgullo el lugar de reposo de los antepasados. Aun a riesgo de caer en la especulación, cabe hablar de hitos geográficos, tal vez vinculados con recursos naturales o simbólicos (lagunas,pastos, tierras de cultivo...).
Aunque tradicionalmente se ha hablado de que los megalitos están en lugares dominantes del paisaje, la realidad es mucho más compleja, y en muchos casos se mimetizan con el entorno. Sin embargo, casi todos tienen en común su buen dominio territorial (lugares para ver, más que para ser vistos).
En la provincia de Cádiz existe una multitud de construccionesmegalíticas, manifestaciones materiales de las sociedades prehistóricas. Destaca sobre todo el Dolmen de Alberite (Villamartín). Varios focos dolménicos encontramos en las comarcas del Campo de Gibraltar y de La Janda (Aciscar, Caheruelas-Caballero, Facinas, Sierra del Retín ... ). Especial mención merece un conjunto de dólmenes del Parque Natural del Estrecho por su excepcional estado de conservación ypor estar relacionados directamente con varias cuevas con arte rupestre.
Los tipos de megalitismo que existen son:
Dolmen: monumento con grandes bloques de piedra que forman una cámara de enterramiento que soporta una o varias piedras planas a modo de techo. Muchos estuvieron originalmente recubiertos con tierra, formando tumultos. En algunas construcciones la cámara esta procedida por unpasillo, un corredor, construido a base de ortostatos con cubierta

Cromiech: circulo de piedras formado por varios monolitos. El mas conocido es
stonehenge situado en la llanura de Salisbury en Inglaterra. Se cree que se utilizaba para observaciones astronómicas. Las piedras están alineadas de tal manera que señalan las direcciones de salida y puesta del sol en determinados días del año...