Melanoma

MELANOMA
Las excesivas horas de exposición al sol, la predilección por la vida al aire libre, el poco temor a la radiación ultravioleta y la asociación del bronceado a la salud y la belleza hanhecho que la incidencia del melanoma en España, como en el resto del mundo, se haya triplicado en las últimas décadas. Se debe recordar que el daño causado por el sol es acumulativo y que se puedeprevenir fácilmente mediante una normas básicas que se deben cumplir durante toda la vida cuando la persona permanezca al aire libre.
La piel es la barrera que cubre el cuerpo y presenta la función deprotección frente a las lesiones, las infecciones, la pérdida excesiva de sudoración y la radiación ultravioleta. Presenta tres capas: epidermis, dermis e hipodermis.
La capa superior es la epidermis. Esmuy delgada, su espesor promedio es de sólo 0,2 mm y presenta tres capas: una capa superior, una intermedia y una inferior compuesta de células basales. La epidermis está compuesta por queratinocitosy melanocitos. Las células basales se dividen para formar queratinocitos o células escamosas.
Los queratinocitos son las células principales de la epidermis. Éstas forman una importante proteínallamada queratina, que refuerza la capacidad de la piel para proteger el resto del cuerpo.
Los melanocitos producen el pigmento protector marrón denominado melanina que provoca que la piel se oscurezca obroncee, ya que se genera para proteger las capas más profundas de la piel contra los efectos nocivos del sol.
La epidermis está separada de las capas más profundas de la piel por la membrana basal.Esta membrana constituye una estructura importante, porque cuando un cáncer alcanza un grado avanzado, generalmente se desarrolla a través de esta barrera.
El término melanoma procede del griego ycorresponde a melas «negro» y oma «tumor». Por tanto, se trata de un tumor cutáneo oscuro debido a la pigmentación de la melanina.
El melanoma es un tipo de cáncer originado por los melanocitos de...