Melissa Officinallis Toronjil

Melissa oficinallis (TORONJIL)
OBJETIVOS:

1) Conocer la taxonomía del toronjil
2) Conocer su morfología, partes utilizables y sus utilidades
3) Llevar a un análisis microscópico las partes más utilizadas del toronjil

INTRODUCCION:

Este prodigioso vegetal, que hoy es cultivado en muchos jardines y huertos de América y Europa, fue muy popular desde la antigua Grecia comotonificante del corazón y del cerebro y disipador de dolores físicos y morales. Pero fueron los médicos árabes los primeros en advertir estas excepcionales virtudes medicinales y por ello lo llamaron “cordial”. Le consideraban rejuvenecedor y fortificante de todas facultades vitales.
El toronjil tiene un olor parecido al limón, al cedro y la hierba luisa. Sus principios activos son substanciastánicas, aceites esenciales, etc., las cuales se mostraran más adelante.
El toronjil o “melisa” (este nombre proviene del insecto que se alimenta de su néctar y le poliniza: la abeja), es la reina de las hierbas reconfortantes. Se recomienda melisa a los enamorados, a los atribulados padres de familia y empresarios con problemas económicos, esta mágica hierba entona y anima hasta a los afligidoscrónicos.
Esta hierba es utilizada en infusiones, decocción, vino, tintura, etc., pero su fama como eficaz medicina del cuerpo y del alma es reconocida porque es principal ingrediente de la célebre “agua del Carmen, producido originalmente por los monjes benedictinos, que fueron los que aprendieron de los árabes el cultivo y la utilización de esta mágica hierba.
Por todas estas virtudes medicinales,por sus cualidades como rejuvenecedor y reconfortante, por ser un amigo cordial y fiel aliado del corazón, nunca debe faltar en casa hojas y flores de toronjil o una botellita con “agua del Carmen”.

Ubicación taxonómica

Clasificación científica
Reino: Plantae
División: Magnoliophyta
Clase: Magnoliopsida
Orden: Lamiales
Familia: Lamiaceae
Subfamilia: Nepetoideae
Tribu:Mentheae
Género: Melissa
Especie: M. officinalis
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Características del toronjil

Es una hierba perenne de 30 a 80 cm. de largo el tallo erguido, velludo, cuadrangular y ramificado, ligeramente lignificados en la base, y hasta casi, ligeramente pilosos. Las ramas son erectas y anuales. Presenta hojas opuestas, claramente pecioladas, de hasta 9 x 7 cm., con el limbo ovado y el margen dentadoy termina en punta de color verde intenso, con la superficie pilosa.
Sus flores pentámeras, pedunculadas, dispuestas en verticilastros, con el cáliz de hasta 1,2 cm., bilabiado, tubular, y la corola blanquecina, también en tubo abierto con dos labios cortos, crecen en claustros axilares de varios colores desde un amarillo pálido a un color rosa o blanco azulado. Los estambres son cuatro,didínamos, fusionados con la corola. El ovario es súpero. Su semilla es oscura y muy pequeña con duración germinativa de 4 años. El fruto es una legumbre tetraseminada.

Partes que se utilizan
La parte que se utiliza son las hojas de olor suave, agradable, comparable al limón. Por la desecación desaparece el olor, pero persiste el sabor a limón. Se toma en infusión teiforme y tiene acciónestimulante, que se refleja, sobre todo, en el organismo y especialmente sobre el sistema nervioso y en particular sobre el cerebro, cuyo funcionamiento exalta haciendo desaparecer el entorpecimiento de su debilidad normal.
También se utilizan partes como las flores y tallos, que aunque en poca proporción, contiene esencias y principios activos que también actúan en el cuerpo.

Principios activosÁcidos: Caféico, clorogénico, oleanólico, rosmarínico (hojas), succínico, ursólico (planta), citronélico (brotes)
Aceite esencial (0,3%), rico en aldehídos (citral, citronelal),
Terpenos: Pineno, limoneno, citral (brotes), herol, heral
Alcoholes: Geraniol, linalol, citronelol, beta-sisosterol
Taninos catéquicos; ácidos fenólicos: clorogénico, caféico; principio amargo; mucílagos urónicos,...