Meller-Industrialización Y Función Del Estado

INDUSTRIALIZACIÓN Y FUNCIÓN DEL ESTADO (1930-1973)*
El impacto de la Gran Depresión de los años 30 sobre la economía chilena fue tan severo que produjo un cambio completo en el patrón de desarrollo: el "desarrollo orientado hacia adentro" reemplazó al "desarrollo orientado hacia afuera". La industrialización pasó a ser considerada la fórmula para desarrollar la economía nacional, transformándoseen el motor del crecimiento, y la industrialización basada en la sustitución de importaciones (ISI) marcó la primera etapa de este nuevo proceso de desarrollo. Debido a la reacción relativamente lenta del sector privado, y a la percepción generalizada de que grandes industrias básicas en sectores claves de insumos energéticos e intermedios eran un prerrequisito para el éxito de una ISI, el Estadocomenzó a adquirir un papel de creciente importancia en el proceso económico. El impacto de la Gran Depresión Un informe de la Liga de las Naciones demostró que Chile fue el país más golpeado por la Gran Depresión. Tomando como referencia el promedio de los años 1927-1929, la situación económica en 1932 (el año en que la economía chilena llegó al fondo de la depresión) era la siguiente: el PGBcae en un 38,3%; el nivel de exportaciones e importaciones se reduce en 78,3% y 83,5%, respectivamente; el PGB per cápita desciende a cerca de un 60% del nivel de 1927-1929; los volúmenes de exportación de nitrato y cobre caen casi 70%, y los precios internacionales de estos productos se reducen a cerca del 60% y del 70%, respectivamente (ver cuadro 1.8). La recuperación fue rápida, al menos paralas variables internas. Hacia 1938, el PGB había remontado al nivel que tenía antes de la depresión, aunque el PGB per cápita era todavía un 6% inferior.1 Las variables relativas al sector externo se recuperaron más lentamente: las exportaciones estaban alrededor del 70% de los valores pre-depresión; la recuperación de las importaciones fue incluso más lenta, alcanzando sólo el 40% del nivelanterior. La severidad de la Gran Depresión se relaciona con la gran magnitud de los shocks externos. Sin embargo, la política nacional magnificó los efectos internos: el dogmatismo económico llevó a Chile a mantener el patrón oro y la plena convertibilidad aún después de que se habían abolido en el Reino Unido. DíazAlejandro (1982) señala que aquellos países latinoamericanos que aplicaron rápidamentepolíticas heterodoxas resultaron menos afectados que aquellos que se mantuvieron apegados a sus políticas ortodoxas hasta el final. Pero incluso aquellas economías con una tradición dogmática ortodoxa como la chilena debieron violar principios básicos. En efecto, era absurdo mantener la convertibilidad plena y el patrón oro cuando las reservas internacionales del Banco Central se estaban acabando yse había detenido el flujo de crédito externo. También resultaba absurdo equilibrar el presupuesto fiscal cuando había una severa contracción del sector externo, la principal fuente de recaudación tributaria.2
El presente texto corresponde a un subcapítulo del primer capítulo del libro de Patricio Meller Un siglo de economía política chilena (1890-1990), Ed. Andrés Bello, Santiago, 1996 1 Esto esequivalente al período de recuperación de la depresión de la década de 1980; sin embargo, la caída del PGB en este caso fue "sólo" de 16% (1982-1983). 2 Díaz-Alejandro, op.cit. Para un análisis y revisión profundos de la situación macroeconómica chilena durante la Gran Depresión, ver Marfán (1984) y Sáez (1989).
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CUADRO 1.8. IMPACTO DE LA GRAN DEPRESIÓN SOBRE LA ECONOMÍA CHILENA(PORCENTAJE) Situación en el año 1932 c/r a 1929a 1927-29b -45,8 -38,3 -81,4 -78,3 -59,0 -01,1 -78,5 -74,0 -69,3 -63,4 -71,4 -68,6 -86,8 -83,5 -48,2 -42,0 Situación en el año 1938 c/r a 1929a 1927-29b -7,3 +5,5 -38,4 -28,2 -45,2 -48,0 -56,8 -47,7 -44,8 -34,3 -10,1 -1,2 -68,7 -60,7 -16,1 -6,0

PGB Exportaciones Precios exportación salitre Volumen exportación salitre Precios exportación cobre Volumen...