Memoria del tirano. Un capítulo de los orígenes de la reflexión política en la Grecia clásica Lección inaugural

Memoria del tirano. Un capítulo de los orígenes
de la reflexión política en la Grecia clásica
Lección inaugural
del curso académico 2006-2007
pronunciada por

Demetrio Castro Alfín
Catedrático de Historia del Pensamiento
y de los Movimientos Sociales y Políticos
de la Universidad Pública de Navarra

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Pamplona, 22 de septiembre de 2006








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on la puntualregularidad de los fenómenos cíclicos, las viejas universidades
europeas, las mismas de las que somos directos herederos y continuadores,
aunque a veces cueste advertirlo, iniciaban anualmente su actividad académica con actos no muy distintos en su sentido y forma a éste que ahora nos congrega.
Había diferencias, qué duda cabe; entre ellas la no pequeña de celebrarlos el día de
San Lucas,nada menos que el 18 de octubre. Eran, sin duda, otros tiempos y era otro
el sentido del tiempo.
En el programa de tales celebraciones académicas era inexcusable la Oratio inaugural, el discurso solemne que pronunciaba el catedrático de Retórica siempre que
lo hubiera y siempre que no lograra dispensarse de esa obligación. Porque los catedráticos de Retórica no figuraban entre los más consideradosni mejor pagados de las
universidades, contándose siempre entre los que con más ahínco recordaban a las
autoridades docentes la importancia de “el los asalariar con grandes rentas y premios”,
según exigía Villalón en El Scholástico como requisito para el engrandecimiento de la
Universidad. Y así las cosas, no siempre estaban los maestros de elocuencia dispuestos a acometer un trabajo queconsideraban de añadidura.

.  Cristóbal de Villalón, El Scholástico. Edición de J. M. Martínez Torrejón. Crítica, Barcelona,
1997; 195. La asignación al catedrático de Retórica del Discurso de San Lucas o de apertura, aunque
muy extendida, no era universal y hubo diferentes situaciones, entre ellas encomendarlo a algún estudiante. El comienzo del curso el 18 de octubre estaba fijado, porejemplo, en Salamanca o Santiago,
pero Sevilla lo tenía establecido por estatutos el 15 de septiembre (Francisco Aguilar Piñal, La Universidad de Sevilla en el siglo XVIII. Estudio sobre la primera reforma universitaria moderna, Universidad de
Sevilla, Sevilla, 1969; 102).



Las disertaciones, naturalmente en latín, debían desarrollar tópicos edificantes
para la formación moral e intelectualde los escolares y también exaltar a la propia
institución. Por ejemplo, cabría disertar sobre ;
esto es, . O bien,
, o sea, . Incluso, cuando entrado el siglo XIX, el latín empezó
a ser en muchas universidades desplazado por las lenguas vernáculas para estas oraciones, la materia de las mismas mantuvo con frecuencia la orientación moralizadora,
pudiéndose oír en alguna universidad españolaelaborados discursos con títulos tales
como ,
o bien . Esto es,
como digo, sólo título, no como quizá pudiera pensarse el discurso en sí.
Rutina académica en parte, las lecciones inaugurales han sido también, pues, exponente de las preocupaciones de las distintas generaciones universitarias y con alguna frecuencia oportunidad para que los universitarios expongan desde su específica
perspectivaprofesional, la que obliga a penetrar el caparazón de las apariencias y los
lugares comunes, su modo de interpretar cuestiones y situaciones objeto de atención
general. Por ejemplo, si como es el caso, el llamado a pronunciar hoy esta disertación
es alguien dedicado al cultivo de la historia del pensamiento, podría sentirse obligado
a ocuparse de eso de lo que últimamente se habla...