Memoria Histórica

MEMORIA HISTÓRICA Y DEBER DE MEMORIA: LAS DIMENSIONES
MUNDANAS DE UN DEBATE ACADÉMICO
HISTORICAL MEMORY AND DUTY OF MEMORY: THE WORLDLY DIMENSIONS OF AN ACADEMIC DEBATE
Francisco Erice Sebares
(Universidad de Oviedo)
ferice@uniovi.es
Resumen
De los términos utilizados para designar el componente social de los recuerdos, el de memoria histórica es seguramente el que posee más connotacionescívico-políticas, además de ser
el utilizado habitualmente en el movimiento que, en nuestro país, defiende la recuperación de
la memoria popular de la República, la Guerra Civil y el Franquismo. El presente trabajo ahonda en este concepto, sus orígenes y desarrollos, así como las ideas de imperativo político y
deber moral de memoria, resaltando las incongruencias teóricas de la noción dememoria histórica, pero a la vez la legitimidad y la importancia de los objetivos que, invocándola, se pre tende justificar

Palabras clave: Memoria histórica, Memoria colectiva, Postmodernidad, Mitos colectivos, Deber de memoria, Era del testigo, Recuperación de la memoria, Distinción académico-mundano.

Abstract
Among the different terms that are commonly used to denote the social component ofmemories, historical memory has, probably, the strongest civic-political connotation. It is also the term
most often used in the movement that defends the recovery of the popular memory of the Re public, the Civil War and the Franco period in Spain. This work explores this concept and its
origin and development, meanwhile examining the ideas of political imperative and moral duty
of memory. Italso highlights the theoretical contradictions found in the notion of historical
memory drawing, at the same time, particular attention to the legitimacy and importance of the
objectives that are trying to be met by using this concept.

Keywords: Historical memory, Collective memory, Postmodernity, Collective myths, Duty of
memory, Age of witness, Recovery of the historical memory, Distinctionbetween academic
and “worldly”.

Entelequia. Revista Interdisciplinar: Monográfico, nº 7, septiembre 2008

Francisco Erice Sebares / 77

1. Memoria histórica: ambigüedades y polisemia de un concepto

D

esde que, en 1925, Halbwachs comenzara a escribir sobre lo que él mismo denominó
memoria colectiva, hubo de transcurrir un largo período de tiempo hasta que tanto dicha
noción como laproblemática a ella vinculada adquirieran carta de naturaleza en las cien cias sociales y, especialmente, para que se incorporaran al acervo teórico y el lenguaje de los
historiadores. Hoy, de hecho, gozan de una amplia aceptación, más allá de las diferencias sobre su significación y alcance, y a despecho de quienes piensan que la memoria únicamente
“tiene como referencia y soporte al cerebrohumano (singular) de cada hombre” y, por tanto,
es “biográfica e individual”, o que en el concepto “asoman algo más que resabios de una con cepción organicista de la sociedad”1.
Sin pretender profundizar ahora en tan espinoso asunto, baste decir que la posición de
quien suscribe estas líneas está próxima a la de aquellos que defienden la pertinencia del
concepto, entre otras cosas porque, comoha señalado Paul Ricoeur, no es fácil prescindir de
él, “por muchas que sean las dificultades epistemológicas que ello plantee”, y sin que su uso
suponga atribuir facultades individuales a un sujeto colectivo. Por el contrario, la memoria co lectiva tiene más que ver con “el relato que los miembros del grupo comparten sobre su propio pasado y que constituye su identidad”2. Se trata de unanarración construida desde el presente, con fines de interpretación del pasado a partir de criterios normativos y valorativos, seleccionando por su significación los recuerdos de hechos vividos o recibidos por transmisión
social, y que sirve para configurar las identidades del grupo, su ideología o visión del mundo,
proyectándolas en la pugna por la propia afirmación y por la hegemonía frente a...