memoria y emociones
De la adaptación al agotamiento vital
Procesamiento de las emociones
y los sentimientos. El self-feeling.
Luis María Zieher
Ex Profesor Titular de Farmacología,
Facultad de Medicina, Universidad de Buenos Aires
Investigador Principal del CONICET
Director de la Maestría en Psiconeurofarmacología
de la Universidad Favaloro
Los modernos estudios sobre conductas adaptativascrean modelos integradores que superan las
Las conductas adaptativas “emergen” de
concepciones anteriores, restringidas a un enfoque
la interacción entre los sistemas y se
correlacionan
primario sobre el Sistema Nervioso Central (SNC)
con
fenómenos
de
neuroplasticidad cerebral que le confieren
y que involucran, necesariamente, las interaccio-
sustrato real a nivel estructural (formaciónnes entre el SNC, el cuerpo y el entorno. Tanto el
de circuitos de procesamiento) así como
sistema nervioso como el cuerpo y el entorno son
las correspondientes salidas conductuales
sistemas dinámicos altamente estructurados, ricos
y mentales.
y complicados, acoplados el uno al otro en un claro
sentido bidireccional.
emocionales homeostáticos, adapta la estructura y
Las conductas adaptativas“emergen” de la inte-
función del SNC para la generación de los cam-
racción entre los sistemas y se correlacionan con
bios corporales (vegetativos) y conductas acopla-
fenómenos de neuroplasticidad cerebral que le
das que permiten la restitución o restablecimiento
confieren sustrato real a nivel estructural (forma-
del equilibrio homeostático.
ción de circuitos de procesamiento) así comolas
El tema de las emociones y los sentimientos tiene
correspondientes salidas conductuales y mentales.
una larga tradición. En su etapa más reciente
El cerebro “sensa” de manera continua a través
comienza con la conceptualización de la psicología
de aferentes autonómicos los estados variables del
como ciencia autónoma y de la psiquiatría de fines
entorno y, a través de la generación deestados
del siglo XIX. Muchas de las cosas que decían
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Memoria y Emociones:
De la adaptación al agotamiento vital
los científicos y los médicos de esa
época crearon un verdadero cuerpo
BASES NEUROBIOLÓGICAS DE LA EMOCIÓN
de doctrina que hoy día se ha visto,
Objeto
Actividad neural
subyacente a los sentimientos
en gran medida, confirmadoen su
sustrato anatómico y funcional a
través de la imagenología cerebral
Corteza sensorial
primaria
funcional. Es decir, que la neurociencia moderna, en última ins-
Corteza asociativa
de orden superior
tancia, confirma lo que se había
anticipado. Por ejemplo, Damasio,
Corteza
prefrontal
en su esquema sobre las bases neu-
Amígdala
robiológicas de la emoción, dice
que un objeto emocionalimpacta
superior y, finalmente, en la corteza
prefrontal, que es la corteza asocia-
Corteza
cingulada anterior
Núcleos
autonómicos
Sistema
motor
Sistema endócrino y
peptidérgico
por el cuerpo o no, se llama procesamiento as if,
corporal.
“como si”. Gracias a él, el individuo evoca lo que
Este estado emocional corporal, como decían James
le produjo la emoción a través de un proceso de
yLange, es “leído”, según Damasio, por la corteza
memoria y vuelve a tener el sufrimiento o el goce
somatosensorial para generar la actividad neural
que corresponde al sentimiento primario, aquel que
subyacente a los sentimientos. Sin embargo, hoy
hizo el primming, o “impronta”, lo que fijó el sen-
sabemos que este esquema hay que modificarlo,
timiento primordialmente.
porque no es lacorteza somatosensorial la que “lee”
Veamos ahora la nueva teoría del estrés. Homeos-
las emociones corporales, sino una zona aledaña
tasis es el proceso por el cual las funciones son
perfectamente adosada a la corteza somatosenso-
mantenidas, alostasis es el proceso por el cual
rial que es la región parietotemporal, denominada
las funciones corporales cambian en respuesta a
ínsula dorsal, o...
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