memoria

Ingenierías
, Abril-Junio 2003, Vol. VI, No. 19.
53
LAS LEYES DEL MOVIMIENTO
Galileo e Isaac Newton.
Galileo nació en Pisa en el año 1564. Empezó
estudiando para médico en la UniversidadPisana,
pero pronto su vocación por las matemáticas y la
física le desvió de la medicina. Su primer
descubrimiento, la ley del péndulo, lo realizó cuando
sólo tenía diez y siete años. Estaba en lacatedral de
Pisa cuando vio que para encender una lámpara, la
retiraban hacia un lado. Al dejar de retenerla, una
vez encendida, la lámpara oscilaba como un péndulo,
con movimientos que eran cada vezmenores, pero
de igual duración. A falta de cronómetro, Galileo midió
el compás regular de las oscilaciones de la lámpara
valiéndose de los latidos de su propio pulso.
En el año 1586 realizóinteresantes
descubrimientos de hidrostática, que le dieron
celebridad y pronto fue nombrado profesor de
matemáticas de la Universidad de Pisa. Allí continuó
sus estudios sobre la caída de los cuerpos.Galileo
llegó a la conclusión de que la velocidad de un cuerpo
al caer depende del tiempo que ha estado cayendo,
esto es, que al empezar va despacio y aumenta su
velocidad a cada unidad de tiempo,y que los espacios
recorridos al caer son proporcionales a los cuadrados
de los periodos de tiempo durante los cuales el cuerpo
ha estado cayendo. Como se ve en la formulación
de estosprincipios, Galileo podía formular la Ley de
la Gravedad, aunque sin darle el carácter de Ley del
Universo, que es lo que hace sublime la Ley de
Gravitación Universal de Newton.
Mientras el estudio de laestática se remonta al
tiempo de los filósofos griegos, la primera contribución
importante a la dinámica fue hecha por Galileo (1564-
1642). Los experimentos de Galileo sobre cuerpos
uniformementeacelerados condujeron a Newton
( 1642-1727) a formular sus leyes fundamentales del
movimiento.
La primera y tercera leyes de Newton del
movimiento se usaron ampliamente en estática para
estudiar...