Memoria

MEMORIA EXTERNA
Con respecto de este tema examinaremos distintos sistemas y dispositivos de memoria externa. Hablaremos sobre el dispositivo más importante, el disco magnético. Los discos magnéticos son la base de las memorias externas en casi todos los computadores. También examinaremos el uso de conjuntos de discos para conseguir mayores prestaciones, concretamente la familia conocida comoRAID (“Redundant Array of Independent Disks”, conjunto redundante de discos independientes).
¿Dónde se almacenan los datos?
Los medios de almacenamiento son componentes que difieren en tamaño, precio, capacidad y prestaciones, pero que comparten una característica especial: proveen un espacio físico donde guardar todos los datos, aun después de apagar su computadora.
Hay medios fijos, portátiles,más lentos, más rápidos, de distinto precio y capacidad. No significa que algunos son mejores que otros. Cada medio tiene características propias que lo hacen adecuado para ciertos usos.
Cualquier usuario de una PC necesita almacenar una considerable cantidad de datos. En los primeros tiempos de la informática personal era suficiente disponer de 20 MB; pero hoy resulta imprescindible contar conmas de 1 GB. Ese conjunto de datos de todo tipo se guarda en dispositivos de almacenamiento, que pueden ser magnéticos u ópticos. Los discos magnéticos están divididos en pistas concéntricas, con una o varias capas de oxido metálico capaz de almacenar cargas magnéticas. La escritura y lectura de los datos es digital y extremadamente precisa: se realiza por medio de un brazo similar al de lostocadiscos. Por ello es imprescindible que los discos o disquetes se encuentren en perfecto estado, para impedir errores producidos por ralladuras o suciedad.
Discos Magnéticos
Un disco magnético es un plato circular construido con metal o plástico cubierto por un material magnetizable. Los datos se graban en él y después se recuperan del disco a través de una bobina, llamada cabezal. Durante unaoperación de lectura o escritura, el cabezal permanece quieto mientras el plato rota bajo de él.
El mecanismo de escritura se basa en el campo magnético producido por el flujo eléctrico que atraviesa la bobina. Se envían pulsos al cabezal, y se graban patrones magnéticos en la superficie bajo de él, con patrones
diferentes para corrientes positivas y negativas. El mecanismo de lectura se basa en lacorriente eléctrica que atraviesa la bobina. Cuando la superficie del disco pasa bajo el cabezal, en este se genera una corriente de la misma polaridad que la que produjo la grabación magnética.
Organización de los datos y formato
El cabezal es un dispositivo relativamente pequeño, capaz de leer o escribir en una zona del plato que rota bajo ella. Esto da lugar a que los datos se organicen en unconjunto de anillos concéntricos en el plato, llamados pistas. Cada pista es del mismo ancho que el cabezal.
En la figura se puede ver la disposición de los datos. Las pistas adyacentes están separadas por bandas vacías. Esto previene, o por lo menos minimiza, los errores debidos a desalineamientos del cabezal o simplemente a interferencia del campo magnético. Para simplificar la electrónica, sesuele almacenar el mismo numero de bits en cada pista. Entonces, la densidad, en bits por pulgada lineal, aumenta según se avanza de la pista más externa a la mas interna.

Como se mencionó anteriormente, los datos se transfieren hacia y desde el disco en bloques. Normalmente, el bloque es menor que la capacidad de una pista. De acuerdo con esto, los datos se almacenan en regiones del tamaño deun bloque, conocidos como sectores. Típicamente hay entre 10 y 100 sectores por pista, y estos pueden ser de longitud fija o variable. Para evitar imposiciones de precisión ilógicas del sistema, los sectores adyacentes se separan con interbloques (“Inter.-record-gaps”).
Principales características que diferencian los distintos tipos de discos:
Desplazamiento de cabezales
* Cabezal fijo...