Menas de hierro

MENAS DE HIERRO
Diego López Pereiro

1. Definición de mena:

Una mena es un mineral del que se puede extraer un elemento, generalmente un metal, por contenerlo en cantidad suficiente para seraprovechado. Así, se dice que un mineral es mena de un metal cuando, mediante minería, es posible extraer ese mineral de un yacimiento, y luego, mediante metalurgia, obtener el metal de ese mineral.Siempre asociado al concepto de mena, aparece el de ganga, que es el conjunto de minerales que, en un yacimiento, se encuentra en la roca explotada junto a la mena.

2. Hierro y menas de hierro:El hierro es uno de los metales que más abunda en la Naturaleza, donde aparece forma de óxido, carbonato, sulfuro o silicato. En rarísimas ocasiones se presenta en estado nativo. El hierro ocupael cuarto lugar entre los cuerpos simples que forman la corteza terrestre, con un 5,08 %, precedido por el Oxígeno, el Silicio y el Aluminio.
Solamente cuatro minerales se pueden utilizarindustrialmente en la actualidad: tres óxidos que se conocen generalmente con los nombres de magnetita, hematites y limonita, y el carbonato denominado siderita.
En algunos casos, se utiliza como materia primapara fabricar el hierro los residuos de la tostación de piritas.
Para los silicatos, todavía no se ha descubierto un procedimiento para extraerles el hierro.
Las principales características de losminerales de hierro son las siguientes:

|Denominación |Fórmula química |Riqueza teórica en hierro |Peso específico |Color más frecuente |
|| |en % | | |
|Magnetita |Fe3O4 |72,4|5,0 |Negro gris |
|Hematites |Fe203 |70,0 |4,9 |Rojo |...