meningitis

La meningitis bacteriana es una de las infecciones que pueden ser más
graves en lactantes y niños mayores. Esta infección se asocia a una alta
frecuencia de complicaciones agudas y a un altoriesgo de morbilidad a
largo plazo. La incidencia de meningitis bacteriana es lo suficientemente
elevada en lactantes febriles como para incluirla en el diagnóstico diferencial
de aquellos que presentanalteración del nivel de conciencia u
otros tipos de disfunción neurológica.
ETIOLOGÍA. La etiología de la meningitis bacteriana durante el período
neonatal (0-28 días) suele ser diferente de la delos lactantes mayores y
los niños (v. cap. 109). Las bacterias que causan meningitis en los recién
nacidos reflejan la flora gastrointestinal y genitourinaria materna y el
ambiente al que el niñoestá expuesto. Los patógenos más frecuentes son los estreptococos de los grupos B y D (enterococo), bacilos entéricos
gramnegativos (E. coli, Klebsiella) y Listeria monocytogenes. El estreptococodel grupo B seguido por E. coli son los agentes que con mayor
frecuencia causan una meningitis neonatal. Los estreptococos de los
grupos B y D y Listeria se mantienen como patógenos importantes delSNC hasta los 3 meses de vida. En esta misma etapa de edad se incrementa
la prevalencia de las infecciones de SNC por Streptococcus pneumoniae,
Neisseria meningitidis y Haemophilus influenzae tipo b.El agente causal más frecuente de meningitis bacteriana en niños desde
los 2 meses hasta los 12 años en Estados Unidos es N. meningitidis.
Las meningitis bacterianas producidas por S. pneumoniae yH. influenzae
tipo b son mucho menos frecuentes en los países desarrollados desde
que se ha introducido de forma universal la inmunización frente a estos
patógenos desde los 2 meses de vida. Lasinfecciones causadas por
S. pneumoniae o H. influenzae tipo b en países desarrollados deben considerarse
como situaciones de vacunación incompleta. Los niños con alteraciones
inmunológicas...