Meningitis

Meningitis
Meningitis

Clasificación y recursos externos
CIE-10
G00-G03
CIE-9
320
DiseasesDB
22543
MedlinePlus
Información de salud en la enciclopedia MedlinePlus
eMedicine
med/2613 
MeSH
D008581
 Aviso médico 
La meningitis es una enfermedad, caracterizada por lainflamación de las meninges1 (leptomeninges). La causa más frecuente de este tipo de inflamación es viral, es decir, cuando alas meninges y al líquido cerebroespinalllegan estos agentes por medio de la nariz o la boca. La meningitis causada por bacterias, intoxicaciones,hongos, medicamentos y otras enfermedades, es poco frecuente pero potencialmente letal. Estos tienden a bloquear los nervios en el cerebro conllevando ainconsciencia y lesión cerebral y de otros órganos.2 La meningitis progresa con mucha rapidez, por lo que eldiagnóstico y tratamiento precoz es importante para prevenir secuelas severas y la muerte.
Aunque cualquier persona puede contraer meningitis, es una enfermedad especialmente frecuente en niños y personas inmunosuprimidas. Los síntomas más frecuentes son dolor de cabeza y rigidez de la nuca que tiende a asociarse con fiebre, intolerancia anormal a la luz o a los sonidos y trastornos de laconsciencia. A menudo, especialmente en niños pequeños, sólo se presentan síntomas inespecíficos, tales como irritabilidad y somnolencia. Si se presentan erupciones en la piel, puede indicar una forma particular de meningitis, como la meningococcemia.
La meningitis se diagnostica con un procedimiento médico llamado punción lumbar,3 en la que se inserta una aguja especial dentro de la columna vertebral paraextraer una muestra de líquido cefalorraquídeo, que rodea al cerebro y la médula espinal. El tratamiento tiene que ser inmediato, con el uso de antibióticos en el caso de infecciones bacterianas o antivirales en el caso de meningitis virales. En algunos casos se indica la administración de corticoesteroides como la dexametasona para prevenir las secuelas de la inflamación, pues tienden a produciruna mejor evolución neurológica.4
La meningitis puede potencialmente causar consecuencias serias de larga duración, como sordera,epilepsias, hidrocefalia o déficit cognitivo, en especial en pacientes en quienes el tratamiento se ha demorado.5 Ciertas vacunas pueden prevenir algunas infecciones bacterianas que causan meningitis.1
Contenido
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1 Historia
2 Epidemiología
2.1 Factores deriesgo
3 Etiología
3.1 Meningitis viral
3.2 Meningitis bacteriana
3.3 Meningitis por hongos
3.4 Otras causas
4 Patogenia
5 Cuadro clínico
6 Diagnóstico
6.1 Exámenes físicos
6.2 Otras pruebas
7 Tratamiento
7.1 Meningitis viral
7.2 Meningitis bacteriana
8 Prevención
8.1 Inmunizaciones
8.2 Antibioticoterapia
9 Véase también
10 Referencias
11 Enlaces externos
[editar]Historia
Se ha sugerido que elconcepto de la meningitis existió desde los días de Hipócrates,6 y médicos pre-Renacimiento incluyendo Avicenna.7 Se le atribuye a Sir Robert Whytt, el médico de Edimburgo, la descripción del término meningitis tuberculosa, en un reporte posmortem que apareció en el año 1768, aunque no se estableció en ese entonces la asociación con la tuberculosis y su microorganismo causal, sino hastaun siglo después.7 8
Por su parte, la meningitis epidémica parece ser un fenómeno relativamente reciente.9 El primer brote importante se registró en Geneva en el año 1805.9 10 Otras epidemias reportadas en Europa y Estados Unidos se describieron poco después, mientras que el primer reporte de meningitis epidemica en Áfricaapareció en el año 1840. Las epidemias africanas resultaron mucho más frecuentes en el sigloXX, comenzando con epidemias que arrasaron con Nigeria y Ghana entre 1905–1908.9
El primer reporte de una bacteria específica que cause meningitis fue hecha por el bacteriólogo australianoAnton Weichselbaum, quien en 1887 describió al Meningococcus.11 Los primeros reportes indicaban que la tasa bruta de mortalidad era tremendamente alta, cerca del 90%. Para 1906 se produjo un antisuero...