Meningitis

Introducción
La meningitis es un proceso inflamatorio agudo que afecta el Sistema Nerviosos Central.
Un 80% ocurre en la infancia, especialmente en niños menores de 10 años. En la última década, con la introducción de nuevas vacunas frente a los gérmenes causales más frecuentes y con desarrollo de antibiótico más potentes y con buena penetración hematoencefalica, ha disminuido la incidencia yha mejorado el pronóstico de la infección, pero las secuelas y la mortalidad no han sufrido grande cambios.
La meningitis es una de las enfermedades que más preocupa a los padres, ya que las consecuencias de no detectarla a tiempo pueden ser muy graves.


















La meningitis
Es una infección de las membranas que cubren el cerebro y la médula espinal. La cubierta se llama meninges lainfección puede ser de origen viral o bacteriano.
Causas
- La meningitis bacteriana es muy grave y requiere tratamiento inmediato ya que puede afectar el funcionamiento neuronal de la persona que la padece.
Existen determinados tipos de bacterias que son las causantes más comunes de una meningitis bacteriana:
Los meningococos (Neisseria meningitidis).La meningitis afecta, sobre todo, a niños yadolescentes menores de 20 años.
Otros agentes patógenos importantes de la meningitis bacteriana son los neumococos (Streptococcus pneumoniae) y el tipo de bacteria Haemophilus influenzae.
- La meningitis viral es más leve y ocurre con mayor frecuencia que la meningitis bacteriana. Se suele producir al final del verano y comienzos del otoño. Afecta a los niños y a los adultos menores de 30 añosprincipalmente. La mayoría de las infecciones ocurre en niños menores de 5 años. Diversos tipos de virus pueden causar meningitis. (Por ejemplo, el mismo que produce el herpes, enterovirus)
Otros síntomas son los siguientes:
Cansancio
Molestias al mirar luces intensas
Dolores articulares
Náuseas
Vómitos
Ataques espasmódicos
Sensibilidad a la luz (fotofobia).
En una meningitis, los lactantes presentanunos síntomas diferentes a los adultos.
Recién Nacido:
- Fiebre o hipotermia.
- Irritabilidad o letargia.
- Rechazos de tomar.
- Vómitos o polipnea.
- Pueden presentar convulsiones, parálisis de pares craneales.
- Apnea.
- Fontanela llena.
- llanto o lamento.
Lactantes:
Fiebre o febrícula.
Vómitos.
Rechazo de tomas.
Decaimiento.
Irritabilidad.
Alteración en la conciencia.
Convulsiones.
Mayoresde 1 Año:
Fiebre elevada que cede mal con antipiréticos.
Cefalea.
Vómitos.
Convulsiones.
Rigidez en la nunca.
Falta de apetito
Rechazo ante las caricias.


Anatomía
El sistema nervioso central (SNC) consta del cerebro y la médula espinal. Todo él se encuentra protegido por una cubierta de huesos:
El cerebro por el cráneo
La médula espinal por la columna vertebral
Entre el hueso y el cerebro o lamédula espinal, se hallan otras capas protectoras de tejido conjuntivo que, tanto en la región del cerebro como en la médula espinal, reciben el nombre de meninges, que están formadas por tres tipos de membranas (duramadre, aracnoides y piamadre). Estas membranas se diferencian en dos tipos:
La duramadre (la meninge más externa y adherida a la estructura ósea)
La leptomeninge, que se halla en elinterior
La leptomeninge está compuesta por dos membranas, a su vez, conectadas entre sí:
La aracnoides
La piamadre directamente adherida al SNC y por la que circulan los vasos sanguíneos
La aracnoides consta de tejido conjuntivo sin vasos sanguíneos y se halla por encima de las fibras del tejido conjuntivo conectada con la piamadre vascularizada. Entre la aracnoides y la piamadre se halla el espaciosubaracnoideo, por donde circula el líquido cefalorraquídeo (LCR).
La meningitis bacteriana va precedida de la colonización de la nasofaringe por las bacterias, desde donde pasan atreves de la sangre o por soluciones de continuidad al SNC. En ese momento se desencadena una respuesta inflamatoria mediada por citoquinas, que aumenta la permeabilidad de la barrera hematencefalica con lesión del...