Meningococcemia

Introducción
Hace casi 2 siglos desde su primera descripción por Vieusseux (Ginebra, 1805) como meningitis cerebroespinal epidémica, la infección meningocócica, en su forma principal y mas frecuente de meningococemia y/o meningitis, continua siendo motivo de preocupación debido a su incidencia mundial en forma endémica o epidémica. Presenta una mortalidad que, en los mejores casos de prácticamedica, no ha podido reducirse a menos del 5-10% y puede cursar de modo fulminante y causar la muerte en pocas horas.
Solo la meningitis está presente en un 30-50% de los casos de enfermedad meningocócica invasiva, 7-10% solo presentan septicemia y un 40% tiene meningitis + septicemia. La diferencia clínica entre septicemia y meningitis es importante porque los pacientes que presentan shock llevanun tratamiento diferente a los que se presentan principalmente con un aumento de la presión intracraneal.
Neisseria meningitis es un diplococo Gram (-) encapsulado y es el agente causal de la meningococcemia. La adquisición del organismo resulta en colonización faríngea o enfermedad invasiva. La diseminación del meningococo a la sangre se define como meningococemia y es una emergencia medica,hacer el diagnostico temprano de la enfermedad es esencial.
Los pacientes con infección meningocócica aguda se pueden presentar clínicamente con uno de tres síntomas: meningitis, meningitis meningococcemica o meningococemia sin meningitis. Antes del desarrollo de los antibióticos, casi todos los casos terminaban en muerte.
La persistencia de N. meningitidis se debe al gran porcentaje de portadoresy a la dinámica de transmisión de la bacteria. Aproximadamente 500 millones de personas en el mundo son portadores de N. meningitidis en la nasofaringe. Si la bacteria matara a todas las personas infectadas el microorganismo cometeria suicido, ya que no tiene otros huéspedes o reservorios en la naturaleza. 
Agente Causal
El genero Neisseria fue nombrado por el Dr. Albert Neisser quien describióel microrganismo causante de la Gonorrea en 1879. El genero Neisseria contiene dos especies causantes de importante enfermedad en el ser humano: Neisseria meningitidis y Neisseria gonorreae.
Neisseria meningitidis, el agente causal más común de meningitis bacteriana en el mundo occidental y más específicamente de la meningococcemia, es un coco gramnegativo de menos de 1μ de diámetro, oxidasapositivo y catalasa positivo, que acidifica la glucosa y la maltosa y que en las extensiones realizadas a partir de muestras clínicas y de cultivos recientes aparece en parejas, con sus superficies adyacentes aplanadas o ligeramente cóncavas, en forma de grano de café por lo que es considerado un diplococo. Son organismos aerobios y anaerobios facultativos por lo que su hábitat natural y único es lafaringe humana. Posee una gran tendencia auto-lítica y es muy frágil y vulnerable ante diversas sustancias y agentes físicos, como el frio y la desecación. Necesita medios apropiados que contengan sangre o suero y determinadas condiciones ambientales de crecimiento, fundamentalmente una atmosfera húmeda, a 35-37°C, enriquecida con 5-10% de CO2. Neisseria meningitidis produce un polisacárido quele proporciona una capsula. Basándose en diferencias antigénicas entre los polisacáridos capsulares, los meningococos se clasifican en serogrupos. Se han identificado 13 serogrupos, siendo los principales: A, B, C, W-135 e Y. otros componentes estructurales del meningococo son también importantes en la patogenia de la enfermedad y en el tipado de sus cepas.

Epidemiologia
Los primeros informesde esta enfermedad se dieron en 1805 por Vieusseux durante una epidemia que azotó las afueras de Ginebra, Suiza. Sin embargo, el agente causal de la enfermedad no fue identificado sino hasta 1887 por Weichselbaum.
Los serogrupos A, B y C producen la mayoría de los casos a escala mundial siendo los meningococos de los grupos B y C los principales causantes en la actualidad de la enfermedad en...