Menores en internet

Menores en Internet. Lo que deben saber los padres
ANTES se creía que era suficiente con colocar la computadora, o el ordenador, en un lugar visible del hogar para garantizar la seguridad de quien navegara por Internet. Así era menos probable que los pequeños se sintieran tentados a desviarse hacia el lado oscuro del ciberespacio. Y aunque tal concepto es aún válido, pues el sentido común dictaque el niño no debería conectarse a Internet en la intimidad de su habitación, no es la única medida protectora que puede tomarse. Hoy día, las conexiones inalámbricas permiten a los jóvenes estar en línea desde cualquier lugar, incluso mediante su teléfono. Además, están los cibercafés, los quioscos de Internet, las bibliotecas y el viejo truco de la casa de un amigo. Con tantas opciones, secomprende que los jóvenes puedan burlar el “radar” paterno.
Veamos cómo utilizan Internet los jóvenes y los peligros que corren.
CORREOS ELECTRÓNICOS
¿Qué son? Mensajes escritos enviados por vía electrónica.
¿Cuál es su atractivo? Es una forma rápida y económica de escribirse con familiares y amigos.
Lo que debe saber. Los mensajes no solicitados, a menudo llamados basura, pueden ser más que unamolestia. Suelen contener escenas sugerentes o descaradamente obscenas. Los enlaces que incorporan quizás soliciten del usuario —que podría ser un inocente niño— información personal, lo que puede culminar en un robo de identidad. Si uno responde a tales correos, incluso para pedir que se dejen de enviar, confirmará que su dirección electrónica está activa, y eso dará pie a más correo basura.PORTALES
¿Qué son? La vía de acceso a grupos de páginas electrónicas creadas y mantenidas por organizaciones, instituciones educativas, comercios o particulares.
¿Cuál es su atractivo? Ofrecen a los jóvenes infinitas oportunidades para comprar, investigar, contactar con amigos, jugar o bajarse juegos y música.
Lo que debe saber. La Red alberga a todo tipo de individuos sin escrúpulos. Navegando enella, uno se puede tropezar, por ejemplo, con muchos portales electrónicos de contenido sexual explícito. En una encuesta realizada en Estados Unidos, el 90% de los jóvenes de entre 8 y 16 años admitieron haberse topado con pornografía, la mayoría de las veces haciendo los deberes escolares.
Internet también ofrece fácil acceso a los casinos virtuales. En Canadá, el 23% de los adolescentesencuestados de entre 15 y 17 años admitieron haber visitado alguno, y se comprende la preocupación de los especialistas en vista de la gran adicción que crean las apuestas electrónicas. Por otra parte, están las páginas proana, que defienden “el estilo de vida anoréxico”. Asimismo, algunos sitios fomentan el odio contra las minorías religiosas y étnicas, y otros enseñan cómo fabricar bombas, prepararvenenos y planear atentados terroristas. Además, en los juegos en red abundan las escenas de violencia extrema y sangrienta.
FOROS DE CHARLA
¿Qué son? Espacios virtuales para conversar por escrito en tiempo real, normalmente sobre un tema concreto.
¿Cuál es su atractivo? Relacionarse con personas que, aunque son desconocidas, comparten la misma afición con uno.
Lo que debe saber. Losdepredadores suelen frecuentar los foros de charla con la idea de convencer a menores para que tengan un encuentro sexual en línea o incluso cara a cara. Vea lo que le sucedió a una mujer que escribía sobre los peligros de Internet y que, como parte de su investigación, fingió ser una adolescente de 12 años en uno de estos foros. Su libro, escrito en colaboración con otra escritora, cuenta: “Casi alinstante, alguien la invitó a pasar a un foro privado. Como ella objetó que no sabía cómo entrar en él, su gentil nuevo amigo la dirigió en todo el proceso y luego le preguntó si quería tener sexo [virtual]” (What in the World Are Your Kids Doing Online? ¿Tiene idea de lo que hacen sus hijos en Internet?).
MENSAJES INSTANTÁNEOS
¿Qué son? Conversaciones de texto en tiempo real entre dos o más...