Menores Infractores

"Así pues, desde este punto de vista, sería bueno que perdiéramos el monopolio de
ser lo que Kant una vez irónicamente denominó ´pensadores profesionales´. Podemos
empezar preguntándonos qué significa el pensar para la actividad de actuar. Admitiré
algo: básicamente, estoy interesada en comprender. Esto es totalmente cierto. Admito
también que hay otra gente que está principalmenteinteresada en hacer algo. Yo no,
yo puedo vivir perfectamente sin hacer nada. Pero no puedo vivir sin tratar como
mínimo de comprender cuanto ocurre. (...)
He actuado pocas veces en mi vida, y cuando no pude evitarlo. Pero no constituye mi
impulso principal. Y todas las lagunas que se puedan derivar de este hecho las
aceptaré casi sin discutir, porque pienso que es muy probable que existan." ARENDT,Hannah, De la historia a la acción.

Los adolescentes y el sistema penal *
Mary Beloff **

1.

Introducción

Me propongo someter al análisis una propuesta de arreglos
institucionales deberían organizar la respuesta social —no quiero en este punto
decir estatal, por razones que luego se comprenderán mejor— cuando una
persona que tiene menos de dieciocho años de edad 1 es imputada oencontrada
responsable de haber cometido un delito.
Hannah Arendt puede ayudarme a aclarar la perspectiva que inspira
esta presentación:
"Esta necesidad de comprender es mucho más fuerte en mí de lo que, por
supuesto, es habitual entre los teóricos de la política, con su necesidad de unir
acción y pensamiento. Porque ellos quieren actuar. Pero precisamente creo que
entendí algo acerca de laacción porque la contemplé, mas o menos, desde fuera.
(...)
C.B.Macpherson: Miss Arendt, está afirmando realmente que es incompatible ser
teórico de la política y estar comprometido? Seguro que no!

*

Presentación leída en el Seminario para Auxiliares Docentes de Derecho Penal y Procesal Penal
de la Facultad de Derecho de la Universidad de Buenos Aires en el primer semestre del año 2002,publicada con modificaciones en la Revista Jurídica de la Universidad de Palermo como Los
adolescentes y el sistema penal, Buenos Aires, Año 6, nro. 1, 2005, págs. 97/122.
**
Profesora de Derecho Penal y Procesal Penal, Facultad de Derecho, Universidad de Buenos
Aires.
1
Se trata de la definición de niño del art. 1 de la Convención Internacional sobre los Derechos del
Niño.

Arendt:No, pero se está en lo cierto cuando se afirma que pensar y actuar son
cosas distintas, hasta el punto de que, si se desea pensar, hay que retirarse del
mundo.
C.B.Macpherson: Pero para un teórico de la política, para un maestro y para un
escritor de teoría política, enseñar o teorizar es actuar.
Arendt: Enseñar y escribir son algo más que pensar. El pensar en sentido estricto
es distinto;en esto Aristóteles tenía razón [...] Todos los filósofos modernos tienen,
en alguna parte de su obra, una frase algo apologética que reza como sigue:
´Pensar es también actuar´. Oh, no, no lo es! Y afirmar tal cosa tiene algo de
deshonesto. Quiero decir, enfrentémonos a los hechos: no es lo mismo! Al
contrario, para pensar debo mantenerme alejada de la participación y del
compromiso. " 2En lo que sigue se plantean algunos elementos para comprender
qué se discute cuando se plantea mediáticamente la rebaja de la edad de
imputabilidad y qué se debería discutir desde una perspectiva enmarcada en lo
que en nuestro contexto jurídico-cultural se comprende por “garantismo”, orientada
a la reducción de la violencia y construída a partir de los más elementales
stándares de protecciónde derechos humanos, sobre la base de la experiencia
latinoamericana.
2.

Breve relato sobre el origen de los nuevos sistemas de justicia juvenil
latinoamericanos

Un proceso singular ha tenido lugar en América Latina en la última
década en el campo de la defensa de los derechos de niños, niñas y
adolescentes. Se trata del proceso de adecuación del orden jurídico de cada país
a las...