Menores

PROBLEMÁTICA JURIDÍCA DE LOS MENORES EXTRANJEROS NO ACOMPAÑADOS*




Aurora López Azcona


Doctora en Derecho. Profesora de Derecho civil

Universidad de Zaragoza


A L. a. m.


SUMARIO: 1. Planteamiento. 2. La determinación de la edad. 3. La emancipación.4. La repatriación. 5. La permanencia en nuestro país: Medidas de Protección. 6. Conflicto de intereses entre el menor extranjero tutelado y la Administración que tiene atribuida la tutela ex lege. 7. La autorización de residencia. 8. La autorización de trabajo. 9. La necesaria coordinación de los agentes implicados. 10. Reflexión final.


1. Planteamiento


Las siguientespáginas se dedican a exponer la problemática jurídica de los menores extranjeros que llegan a territorio español sin ningún familiar o adulto responsable de su cuidado, en cuanto su presencia en nuestro país provoca situaciones de desamparo a las que el Derecho no puede dejar de dar respuesta.


Conviene, por ello, desde el principio ofrecer una definición de estos menores, así como describirbrevemente las características del fenómeno en España, para con posterioridad abordar algunos de los problemas jurídicos que plantean.


Con la denominación de menores extranjeros no acompañados (en adelante, MENA)[1] nos referimos, de acuerdo con la definición formulada por el Alto Comisionado para los Refugiados de las Naciones Unidas y la Organización Save the Children en su Declaraciónde Buenas Prácticas, a los menores de dieciocho años que están fuera de su país de origen y separados de sus padres o de su cuidador habitual[2].


Esta noción es completada por el Comité de los Derechos del Niño de Naciones Unidas que, en su Observación General núm 6 (2005) relativa al Trato de los menores no acompañados y separados de su familia fuera de su país de origen, los define como“los menores que están separados de ambos padres y otros parientes y no están al cuidado de un adulto al que, por ley o costumbre, incumbe esa responsabilidad”[3].


Un concepto más preciso nos ofrece el Derecho comunitario, según el cual son menores no acompañados los menores de dieciocho años, nacionales de terceros países o apátridas, que llegan al territorio de los Estados miembros dela Unión Europea sin ir acompañados de un adulto responsable de ellos, ya sea legalmente o con arreglo a la costumbre, en tanto no se encuentren efectivamente bajo el cuidado de tal adulto responsable, así como a aquellos menores a los que se dejen solos tras su entrada en los Estados miembros. Tal noción se recogió inicialmente en la Resolución del Consejo de la Unión Europea de 26 de junio de1997, relativa a los menores no acompañados nacionales de países terceros, de donde ha pasado a las Directivas del Consejo de la Unión Europea 2001/55/CE, 2003/9/CE y 2003/86/CE, incorporando la referencia a los apátridas[4].


La llegada de los MENA a nuestro país se inscribe en el contexto de las actuales migraciones masivas. En efecto, la huida del hambre y de las guerras determina quenumerosos grupos de personas emprendan camino hacia aquellos países donde suponen que van a verse colmadas sus expectativas de una vida mejor[5]. Si bien este fenómeno hasta fechas recientes estaba circunscrito generalmente a personas mayores de edad, en la actualidad es posible identificar un nuevo sujeto migratorio ya no sólo en España, sino en toda Europa: los menores de edad.
Lamigración de los MENA se inicia en nuestro país a mediados de la década de los noventa del pasado siglo. Su presencia en los sistemas de protección de menores se generaliza en toda España hacia el año 2000 y en la actualidad la llegada de menores inmigrantes no acompañados es constante, sobre todo a las Comunidades de Canarias y Andalucía, así como a las Ciudades Autónomas de Ceuta y Melilla, habiendo...