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LA RELACIÓN CUERPO-MENTE EN DESCARTES
¿Cuál es el problema?
Arthur Schopenhauer decía que el problema de la relación entre el cuerpo y la
mente era «el nudo del mundo». Y ese nudo parece que no seha desatado. Este
problema podría plantearse así: ¿la mente es una entidad no-física y etérea, que
controla el cuerpo, o tal vez es el cerebro? ¿O es una entidad de algún otro tipo?
¿Cómo loplantea Descartes?
En sus Meditaciones metafísicas, Descartes planteó el problema de la relación
mente-cuerpo. Se trataba de explicar cómo la conciencia, el espíritu, el
pensamiento, la libertad, lasideas, el libre arbitrio, etc… pueden vincularse al
mundo material, tal cómo la ciencia lo describe.
Según Descartes el cuerpo y la mente son entidades (substancias, las llama él),
distintas, cuyoscomportamientos son fundamentalmente diversos. La mente está
esencialmente vinculada al acto de pensar, sin espacio definido, y pude decidir
libremente. El cuerpo, en cambio, está situado en elespacio, sin pensamiento, y lo
gobiernan las leyes del movimiento. Descartes postula el intraccionismo dualista
como respuesta al problema de las dos substancias. En su opinión, en cada persona
elcuerpo y la mente están unidos y cada uno de ellos influye constantemente sobre
el otro. Pero ¿cómo puede afectar la mente al cuerpo, si éste se rige por las leyes
naturales y la mente no? En opinión deDescartes, ambos interactúan en una
pequeña glándula situada en la base del cerebro, que se denomina la glándula
pineal, desde la cual la mente rige el movimiento del cuerpo en su conjunto.
¿Quéotras respuestas se han propuesto?
El propio Descartes se dedicó a complejas labores de anatomía, trabajando en
disecciones de animales para resolver el problema del dualismo, pero la cuestión
quedóabierta. A medida que avanzaba el conocimiento científico, cada vez más
filósofos estuvieron en desacuerdo con esta hipótesis cartesiana, que pretendía
resolver mediante la apelación a la ciencia...