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Análisis de ciclo de vida

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¿Qué es?
Recopilación y evaluación de las entradas, salidas y los impactos ambientales potenciales de un
sistema producto (conjunto de procesos unitarios conectados material y energéticamente que
realizan una o más funciones definidas) durantesu ciclo de vida.
Según la norma INTE-ISO 14040:2001 el Análisis del Ciclo de Vida (ACV) es una técnica para
evaluar los aspectos y los impactos ambientales potenciales asociados con un producto mediante:
• la recopilación en un inventario de las entradas y salidas pertinentes de un sistema producto;
• la evaluación de los impactos ambientales potenciales asociados con esas entradas ysalidas;
• la interpretación de los resultados de las dos fases anteriores
El ACV estudia los aspectos e impactos ambientales potenciales a lo largo de la vida de un
producto (“es decir, “desde la cuna a la tumba”) a partir de la adquisición de la materia prima,
pasando por la producción, el uso y la disposición final.

Fases
De acuerdo con la ISO 14040, el ACV consta de cuatro fases: definiciónde los objetivos y el
alcance, análisis del inventario, evaluación del impacto e interpretación de resultados.

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Definición de objetivos y alcances
Es la fase del proceso ACV que define el propósito y método de incluir los impactos ambientales
delciclo de vida en el proceso de la toma de decisiones.

Análisis del Inventario del Ciclo de Vida
Implica la recolección de datos y los procedimientos de cálculo para cuantificar las entradas y
salidas pertinentes de un sistema producto. Estas entradas y salidas pueden incluir el uso de
recursos y descargas al aire, al agua y al suelo asociados con el sistema. Una herramienta útil en
esta fasees la construcción de un diagrama de flujo, donde se grafique el proceso y en cada paso
se visualicen las entradas y salidas

Evaluación del impacto del ciclo de vida
La fase de evaluación del impacto del ACV está dirigida a evaluar la significancia de los impactos
ambientes potenciales usando los resultados del análisis del inventario del ciclo de vida. En
general, este proceso suponeasociar los datos del inventario con impactos ambientales
específicos y el intento de conocer esos impactos. Los siguientes pasos comprenden la

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Evaluación del Impacto del Ciclo de Vida:

•
Selección y definición de las categorías de impacto:Identificar categorías adecuadas de
impacto ambiental (Por ejemplo, cambio climático, acidificación, toxicidad terrestre).
•
Clasificación: Asignar los resultados del Inventario a las categorías de impacto (Por
ejemplo, clasificar las emisiones de dióxido de carbono a cambio climático).
•
Caracterización: Modelar los impactos del Inventario dentro de las categorías de impacto
usando factores deconversión con base científica (Por ejemplo; modelar el impacto potencial del
dióxido de carbono y el metano en el cambio climático).
•
Normalización: Expresar los impactos potenciales en formas que puedan ser comparadas
(Por ejemplo, comparar el impacto del cambio climático del dióxido de carbono y metano para las
dos opciones).
•
Agrupar: Ordenar o clasificar los indicadores (Por ejemplo,ordenar los indicadores por
ubicación: local, regional y global).
•
Ponderar: Enfatizar los impactos ambientales potenciales más importantes.
•
Evaluar y reportar los resultados.

Interpretación
Es una técnica sistemática para identificar, cuantificar, revisar y evaluar la información de los
resultados del Inventario y de la Evaluación, y comunicarla efectivamente.

Beneficios
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