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Tuberculosis pulmonar
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Es una infección bacteriana contagiosa que compromete los pulmones, pero puede propagarse a otros órganos.
Causas
La tuberculosis (TB) pulmonar es causada por la bacteria llamada Mycobacterium tuberculosis (M. tuberculosis) y se puede adquirir por la inhalación de gotitas de agua provenientes de la tos o el estornudo de una personainfectada. Esto se denomina tuberculosis primaria.
En los Estados Unidos, la mayoría de las personas se recupera de la infección de tuberculosis primaria sin evidencia mayor de la enfermedad. La infección puede permanecer  inactiva (latente) por años; sin embargo, en algunas personas se puede reactivar.
La mayoría de las personas que presentan síntomas de una infección de tuberculosis resultaronprimero infectadas en el pasado. Sin embargo, en algunos casos, la enfermedad puede reactivarse en cuestión de semanas después de la infección primaria.
Las siguientes personas están en mayor riesgo de tuberculosis activa:
Los ancianos
Los bebés
Las personas con sistemas inmunitarios debilitados, por ejemplo, debido a SIDA, quimioterapia, diabetes o ciertos medicamentos
El riesgo de contraertuberculosis aumenta si uno:
Está en contacto frecuente con personas que padecen la enfermedad.
Padece desnutrición.
Vive en condiciones de vida insalubres o de hacinamiento.
Los siguientes factores pueden incrementar la tasa de infección tuberculosa en una población:
Aumento de las infecciones por VIH
Aumento del número de personas sin hogar (ambiente de pobreza y mala nutrición)Aparición de cepas de tuberculosis farmacorresistentes
En los Estados Unidos, hay aproximadamente 10 casos de tuberculosis por cada 100,000 personas; sin embargo, las tasas varían tremendamente por área de residencia y clase socioeconómica.
Ver también: Tuberculosis diseminada
Síntomas
La fase primaria de la tuberculosis normalmente no causa síntomas. Cuando los síntomas de tuberculosis pulmonar sepresentan, pueden abarcar:
Tos (algunas veces con expectoración de moco)
Expectoración con sangre
Sudoración excesiva, especialmente en la noche
Fatiga
Fiebre
Pérdida involuntaria de peso
Otros síntomas que pueden ocurrir con esta enfermedad:
Dificultad respiratoria
Dolor torácico
Sibilancias
Pruebas y exámenes
El médico o el personal de enfermería realizará un examen físico, que puedemostrar:
Dedos hipocráticos en manos y pies (en personas con enfermedad avanzada)
Inflamación o sensibilidad de los ganglios linfáticos en el cuello u otras áreas
Líquido alrededor del pulmón (derrame pleural)
Ruidos respiratorios inusuales (crepitaciones)
Los exámenes pueden abarcar:
Biopsia del tejido afectado (poco común)
Broncoscopia
Tomografía computarizada del tórax
Radiografía detórax
Prueba de sangre con interferón gamma, como la prueba QFT-Gold para comprobar la infección de tuberculosis
Examen y cultivos del esputo
Toracocentesis
Prueba cutánea con tuberculina (también llamada intradermorreacción con tuberculina o prueba PPD, por sus siglas en inglés)
Tratamiento
El objetivo del tratamiento es curar la infección con fármacos que combatan las bacterias de latuberculosis. El tratamiento de la tuberculosis pulmonar activa siempre involucrará una combinación de muchos fármacos (por lo regular cuatro). Se continúa la administración de todos los fármacos hasta que las pruebas de laboratorio muestran qué medicamentos funcionan mejor.
Los fármacos que se utilizan con mayor frecuencia abarcan:
Isonizida
Rifampina
Pirazinamida
Etambutol
Otros fármacos quese pueden usar para tratar la tuberculosis abarcan:
Amikacina
Etionamida
Moxifloxacina
Ácido paraaminosalicílico
Estreptomicina
Usted posiblemente necesite tomar muchas píldoras diferentes en momentos diferentes del día durante 6 meses o más. Es muy importante que usted tome las píldoras de acuerdo con las instrucciones del médico.
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