Mercado de Hidrocarburos

Diagnóstico del Mercado de Hidrocarburos
Es importante señalar que más del 50% de la matriz energética esta dictada por el mercado de hidrocarburos. En la década de los 70, 80 incluso en los 90 el Estado podía controlar los precios, permitiendo que la comercialización de los hidrocarburos estuviese sujeta a las políticas de desarrollo establecidas por el estado.
En Panamá el mercado dehidrocarburos está regulado por la Ley No. 8 de 16 de junio de 1987, a través de la cual se regula los diversos aspectos de la industria petrolera y prevé incentivos fiscales y beneficios para las empresas que inviertan en este sector, igualmente regula los permisos especiales para la realización de estudios ya sea geológicos, geoquímicos o geofísicos preliminares. Es importante señalar que lasempresas que incursionen en el mercado de hidrocarburos tendrán algunos beneficios como los son la exoneración del impuesto de importación sobre maquinaria, equipos, repuestos o demás artículos necesarios para la exploración y explotación, sin embargo la creación del Decreto de Gabinete No. 29 de 14 de julio de 1992 el cual establece un política de liberalización del mercado de petróleo en el país dandopaso oficialmente a la liberación del precio de combustible a nivel de comercialización, además estableció las bases para la creación de Zonas Libres de Petróleo, dicho Decreto tuvo modificaciones a través del Decreto No. 38 del 9 de Septiembre de 1992.
Las últimas modificaciones las establecía el Decreto de Gabinete No.36 de septiembre 2003 el cual establecía una nueva reglamentación de mercadode hidrocarburos, sin embargo no es sino, a través de Decreto de Gabinete No. 5 de 13 de abril de 2005 en donde se permiten nuevos agentes en la comercialización de combustible, además se reglamentó la comercialización de Gas Licuado de Petróleo (GLP) para uso automotriz. Dicha reglamentación prevé la utilización tanto de HD5 como de una mezcla de propano (70%) y butano (30%) para ser utilizadocomo combustible alternativo en Panamá. En relación a la adecuación para la introducción del GLP como carburante, para uso vehicular, se procedió a regular: la actividad y comercialización, la instalación de gasolinerías, la venta y la instalación de los equipos. Asimismo, se adoptaran normas y reglamentaciones técnicas a través de COPANIT para la fiscalización y uso adecuado de este carburante envehículos.
Exploraciones de Petróleo

En Panamá se han realizado exploraciones desde 1918. Se han perforado unos 36 pozos, de los cuales 15 evidenciaban indicios de hidrocarburos, pero sin valor comercial, por costos no competitivos. En los 80´s Texaco logró concesiones de exploración en el Istmo. Entre 1990 y 1991 se llegaron a realizar exploraciones en la provincia de Bocas del Toro y elnoroeste del país, pero sólo a base de fotografías aéreas y de satélite y muestreo de suelos.
Refinación
En 1956 la República de Panamá y la Refinería de Panamá, S.A. suscribieron contrato ley para que ésta pudiera dedicarse al refinamiento de petróleo y a la venta de sus derivados. Se construyó una refinería sobre una superficie de 103 hectáreas ubicadas en el área de Bahía las Minas, Provinciade Colón. De igual forma se estableció un oleoducto que va desde la Refinería hasta Monte Esperanza, el cual también se le dio a Refinería en concesión. La referida empresa inicio operaciones en 1962 y en 1973 es adquirida en su totalidad por Texaco.

La configuración de la refinería brindaba la capacidad de refinamiento de hasta 60 MBD y normalmente se utilizaba un 60% de su capacidad, esdecir 36 MBD (60%). Con motivo del Decreto de Gabinete No.29 de 14 de julio de 1992 la Refinería de Panamá y el Estado Panameño renegocian los términos de los derechos y obligaciones recíprocas contempladas en su relación contractual y celebran un nuevo Contrato Ley, el No. 35 de 1992. Finalmente, para el año 2002, en el contexto de un proceso de arbitraje la Refinería y Estado llegan a un acuerdo...