Mercado Relevante

El concepto de Mercado Relevante y su Falta de Claridad en la Legislación Mexicana sobre la Competencia
por Adriaan ten Kate

1. Introducción
1.1 Antecedentes del concepto de mercado relevante El concepto de “mercado relevante” surgió a mediados del siglo pasado en la jurisprudencia del antitrust de Estados Unidos y desde entonces ha llegado a jugar un papel cada vez más importante en elanálisis de las concentraciones, por un lado, y en la resolución de las prácticas monopólicas relativas, por el otro. Más recientemente se ha venido empleando también en investigaciones de poder sustancial con el fin de determinar la necesidad de imponer regulaciones ex ante en sectores específicos. En todas estas aplicaciones la determinación de los mercados relevantes es un primer paso en laevaluación del poder que los agentes económicos pueden tener en ellos. El uso del concepto no se ha limitado al análisis del antitrust de Estados Unidos. Casi todas las demás jurisdicciones de competencia han seguido el ejemplo de este país y han adoptado el término mercado relevante tarde o temprano en la aplicación de su legislación de competencia. Algunos regímenes instalados más recientemente, entrelos cuales se encuentra el mexicano, han incorporado el concepto inclusive en el lenguaje oficial de sus estatutos, convirtiéndolo de esa manera de una simple herramienta de análisis en un requisito legal.1 Es preciso señalar que el significado del término es mucho más específico de lo que resulta de la simple combinación de las dos palabras de uso común, mercado y relevante. Por lo tanto, no sepuede suponer que su significado se entiende del lenguaje común. Además, a pesar de la importancia que el concepto ha adquirido en el análisis de competencia, brilla por su ausencia en la literatura teórica. De hecho, es difícil encontrar en los libros de texto de organización industrial o de micro-economía una mención del término, y es virtualmente imposible encontrar una descripción satisfactoriade lo que significa. Aun así, fue hasta 1982 que el Departamento de Justicia de Estados Unidos dio por primera vez una definición formal de lo que es un “antitrust market” en un
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Según mis conocimientos, la ley mexicana es el primer código de competencia que menciona el término “mercado relevante” explícitamente.

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documento oficial del gobierno de ese país (los Merger Guidelines) y fuehasta los Horizontal Merger Guidelines de 1992 (en adelante los Guidelines), suscritos no solamente por el Departamento de Justicia sino también por la Comisión Federal de Comercio, que se hizo una distinción formal entre mercados, por un lado, y mercados relevantes, por el otro.2 En muchas otras jurisdicciones, inclusive en aquellas donde el término figura en el lenguaje oficial de los códigosde competencia, se habla de las circunstancias en las que es preciso determinar el mercado relevante y de los factores que hay que considerar para su delimitación, pero se guarda un silencio completo sobre lo que “es” un mercado relevante.3 1.2 El enfoque del monopolista hipotético El enfoque adoptado en los Guidelines para la definición conceptual del mercado relevante se conoce como la prueba delmonopolista hipotético. Se trata de una definición sumamente larga y abultada de condicionantes, que requiere de lecturas repetidas para que se capte su idea. A continuación se reproduce el texto completo. Un mercado se define como un producto o un grupo de productos y un área geográfica en la que se produce(n) o se vende(n), de tal forma que una empresa hipotética que fuera el único productor ovendedor de esos productos en esa área, que maximice sus ganancias y que no esté sujeta a regulación de precios, probablemente impondría por lo menos un incremento pequeño pero significativo y no transitorio al precio, suponiendo que los términos de intercambio de todos los demás productos se mantienen constantes. Un mercado relevante es un grupo de productos y un área geográfica no más grande...