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INDUSTRIA Y MERCADO INTERNO, 1821-1930* Conclusiones.
El desarrollo de la industria, aunque sea en pequeña escala, necesita de una inversión intensiva de capital y de mano de obra: dos recursos que el Perú no logró consolidar a lo largo del siglo XIX y principios del XX. En las primeras décadas de vida republicana, la inestabilidad política, la ausencia de una red de caminos y de un marcojurídico adecuado dificultaron incluso la exportación de materias primas. En estas circunstancias, los medianos comerciantes regionales podían utilizar a su favor la posesión de circulante para monopolizar el crédito a pequeña escala, lo que eventualmente les otorgó una ventaja económica no solo frente a los campesinos, sino también frente a los mineros necesitados de circulante y de bienes decapital. Bajo este contexto, la industria se redujo a la producción en pequeña escala de jabones y de telares en los obrajes; sin embargo, no fue un obstáculo para que se crearan circuitos comerciales que abarcaron diferentes regiones sobre la base de dos productos de consumo importantes: la hoja de coca y el aguardiente.
A mediados del siglo XIX, el mayor estímulo de la demanda interna estabarepresentado por el aumento del gasto estatal en burocracia civil y militar, así como en infraestructura ferroviaria y marítima (puertos de Salaverry y Mollendo).Estos gastos permitieron el desarrollo de una incipiente industria de bienes de consumo en la ciudad de Lima y en los valles de Áncash y del Cuzco. En esta última región, los campesinos y el ejército demandaron una mayor cantidad de textiles, loque propició la creación de la fábrica de Lucre. Una situación similar, apoyada además por la convicción de que la industria era la única manera de lograr la independencia económica, motivó a Casanova y a sus socios a fundar la fábrica de tejidos de algodón “Tres Amigos”. La instalación de esta empresa reabrió el viejo debate sobre la protección a las industrias nacientes. Mientras se desarrollabael debate, surgieron las empresas de golosinas, fideos y cerveza en manos de inmigrantes europeos. Los límites a este desarrollo industrial se encontraban, obviamente, en la competencia de los productos importados por un mercado reducido; pero también, en la falta de fluidez de las transacciones comerciales debido a la ausencia de un sistema monetario coherente y de un sistema de crédito quepermitiera el acceso al capital necesario para mejorar sus fábricas.
El sistema financiero durante el período del guano no funcionó como un ente que articulara la circulación del capital entre los sectores productivos, sino que, por el contrario, se concentró físicamente en la ciudad de Lima y económicamente en los préstamos al Estado peruano. Un empresario y hacendado como Garmendia no tenía muchasesperanzas de conseguir créditos de los bancos limeños para invertir en su telar de Lucre en Cuzco. Esta especialización de la banca peruana en la financiación del Estado y en la emisión de billetes llevó a la quiebra a la primera experiencia de banca libre en el Perú; pero sobre todo, dejó el crédito para la producción y el consumo en manos de las casas comerciales extranjeras y nacionales. Estasempresas organizaron importantes negocios de importación de bienes de consumo y de capital a partir de una red mercantil basada en comerciantes mayoristas y minoristas. Buena parte del circuito mercantil de las casas comerciales se basó en la habilitación y el enganche, con lo que frenaron cualquier posibilidad para que se formara un mercado laboral. La crisis financiera y política que siguió ala Guerra del Pacífico consolidó las redes mercantiles, creadas por las casas comerciales, como los agentes más importantes del mercado interno peruano.
El último decenio del siglo XIX y los primeros años del siglo XX estuvieron marcados por tres fenómenos (diversificación de las exportaciones, estabilidad institucional –burocrática y financiera – y devaluación de la moneda de plata) que...