Mercancía y dinero

Karl Marx
Mercancía y dinero
Hablar de mercancía es hablar de cosas que satisfacen necesidades humanas, es decir, de objetos que tienen una utilidad. Esta utilidad convierte a la cosa en valor de uso, el cual, sólo toma cuerpo en el uso o consumo de la cosa. Los valores de uso son, a la vez, valores de cambio. Por ejemplo, podemos decir que x cantidad de agua podría ser intercambiada por ycantidad de trigo. Estas dos mercancías tienen, en este sentido, igual valor de cambio, aunque distinto valor de uso.
Ahora bien, para producir cada uno de los objetos que se consumen es necesario invertir fuerza humana de trabajo (trabajo útil). Esta fuerza de trabajo se materializa en el valor de la mercancía, en su valor de uso. La magnitud de este valor se crea en función del trabajo queencierra. Así mismo, la cantidad de trabajo para producir una mercancía se mide a partir del tiempo de trabajo medio en una sociedad. Es decir, la cantidad de trabajo socialmente necesaria determina la magnitud del valor de un bien. Este valor lo que representa es la fuerza humana de trabajo.
En todas las sociedades existen objetos útiles producidos por el trabajo. Hay sociedades en las que el trabajoinvertido para producir estos objetos se materializa en los mismos y es entendido como su valor. En las sociedades capitalistas el objeto útil, que es producto del trabajo, se vuelve una mercancía. Las mercancías encierran un doble significado: la de ser objetos útiles y la de ser una materialización del trabajo socialmente necesario para producirlas. Es decir, son mercancías cuando poseen su formanatural y su forma de valor. Cuando equiparamos el valor de una mercancía con otra, lo que hacemos es equiparar el trabajo que ambas mercancías materializan. Esta equivalencia pone en evidencia al trabajo como la fuente del valor de las mercancías. La equivalencia entre mercancías es la posibilidad que existe de cambiar una por otra. En la forma equivalencial, la utilidad de la mercancía seconvierte en valor.
Dice Marx que con lo anterior podemos ir notando que la forma simple de valor, es decir, la forma en la que cambio x cantidad de agua por y cantidad de trigo, resulta insuficiente. En esta forma el valor de la mercancía sólo se puede expresar en una mercancía de otro género. En la realidad actual no es común que cambiemos la mercancía A por la mercancía B, sino por dinero. Por elloesta forma simple de valor pasa por un proceso hasta llegar a la forma precio.
El primer paso en este proceso es la forma relativa del valor desarrollada. En esta forma, cuando una mercancía entra en el mundo de las mercancías, al valor de estas le es indiferente el valor de uso de cada mercancía. El valor de la mercancía es la cristalización del trabajo humano abstracto, no importando eltrabajo humano concreto, es decir, si es trabajo textil o de carpintería, por ejemplo. El trabajo creador de valor es equiparable a todo trabajo humano. Esta forma se presenta en la realidad cuando un producto del trabajo cualquiera se cambia por otros productos del trabajo, es decir, mercancías por mercancías.
El segundo paso en el proceso descrito por Marx es la forma relativa general de valor. Enesta forma el mundo de las mercancías se expresa en una sola clase de mercancías destacada de entre todas las demás, por ejemplo, puede ser el cacao. De esta forma, los valores de todas las mercancías están en relación con esta mercancía.
Esta mercancía destacada de entre todas las demás adquiere el carácter de equivalente general. Su forma natural pura es la configuración de valor común a todoel mundo de las mercancías, por ello esta mercancía destacadapuede ser cambiada directamente por cualquier otra mercancía. El trabajo que produce a esta mercancía se enlaza de manera igualitaria con todos los demás trabajo. Todos los trabajos reales se reducen al carácter de trabajo humano indistinto. La forma general del valor, forma que ve a los productos del trabajo como cristalizaciones del...