Mercantilismo

INTRODUCCIÒN
Mercantilismo, es el nombre que Adam Smith dio al conjunto de teorías y medidas practicas que se desarrollaron entre el final de la economía medieval y el surgimiento de la Fisiocracia. Abarca el largo periodo que corre desde 1450 hasta 1750, poco más ò menos, si se prescinde de las manifestaciones prematuras y de las retrasadas.
El mercantilismo tiene de común con la economíamedieval que no constituye ni pretende constituir una ciencia económica, en el sentido moderno de la palabra. Hace algunos análisis económicos parciales y llega a formular alguna ley aislada, pero esencialmente consiste en una serie de medidas prácticas para lograr un fin concreto: el enriquecimiento del Estado.
Con la fisiocracia tiene de común la circunstancia de presentarse como un sistemaindependiente de la moral religiosa, como un sistema laico que trata de los asuntos económicos desde un punto de vista meramente político. La economía empieza a llamarse, con Monchrètien, economía política.
Durante los tres siglos del mercantilismo la economía sigue subordinada. Pero, no a valores éticos, como era el caso con Platón, Aristóteles o los teólogos medievales, sino a una finalidad: Lariqueza del Estado. La crematística triunfa sobre la economía natural.
1.1.- Cuadro Histórico
La aparición de la corriente mercantilista coincide con la aurora de la Edad Moderna. No solo Europa, sino nuestro planeta entero experimento cambios profundos. Necesitamos describir brevemente algunos de ellos para comprender como se transformaron las antiguas ideales económicas.
1.2.-Cambios en loshechos
Aparición de los primeros Estados modernos: El antiguo régimen feudal entra en fase de liquidación definitiva con el surgimiento de los primeros Estados modernos unificados: Francia, España e Inglaterra. El poder político se concentra en las manos del monarca quien se ve apoyado por la burguesía comercial, industrial y financiera, y poderosos ejércitos de mercenarios.
Los nuevos estadosnecesitan grandes recursos para el sostenimiento de las guerras continuas que azotan a Europa y para los cuantiosos gastos de las cortes reales, cada vez más complicadas y suntuosas.
Los políticos y los economistas se ingenian para descubrir nuevas fuentes de ingresos. Se inventara todo un sistema de reglamentación del comercio para entrar divisas y se concederán monopolios comerciales, mineros eindustriales para abastecer abundantemente al tesoro nacional.
Nuevas rutas comerciales: La apertura de nuevas rutas comerciales se debió a dos grandes motivos: La Caída de Constantinopla y los grandes descubrimientos geográficos.
Al apoderarse los turcos de Constantinopla en 1453, quedaron cortadas las antiguas rutas de Occidente con Asia. Pero los nuevos Estados , en lugar de resignarse conlos acontecimientos, van a tratar de encontrar una nueva solución al problema del comercio con los países Asiáticos.
Las naves de Enrique el navegante pasan la línea del Ecuador, doblan el cabo de Buena Esperanza y llegan finalmente a la India en 1498, de ahí pasan a Malaca y hasta China.
Buscando un camino mas corto para llegar a la misma meta Cristóbal Colón descubre América en 1492. Pocotiempo después tendrán lugar las conquistas de México y del Perú, y toda una serie de descubrimientos geográficos de la mayor importancia: Casi todo el continente Americano, Filipinas, Japón, etc.
1.3.-Consecuencias de los descubrimientos
Desplazamiento de los antiguos ejes comerciales: En primer lugar se produce un desplazamiento radical de los antiguos ejes comerciales. Venecia, señora delMediterráneo, tiene que ceder su lugar a Lisboa y a Sevilla. Éstos son los puertos que ligan a toda Europa con las Indias Orientales y con América. De ellos parte también la ruta al norte de Europa, vía Amberes y Ámsterdam.
Apertura de inmensos mercados: Por Lisboa y Sevilla afluyen a Europa toda clase de productos coloniales que van a transformar la Economía Europea, su alimentación y sus...