mercantilismo


“Se trata ante todo, de llevar a su apogeo la potencia del Estado y, en consecuencia, los recursos del mismo, así como lograr un abastecimiento, independiente del extranjero, en armas, municiones, navíos, etc. Siendo el principal medio de cambio la moneda de metal precioso, ella es la que permite, ante todo, comprar y vender, estimular al productor, desenvolver la economía y reducir lagravedad de las hambres y perturbaciones sociales y políticas, que son sus consecuencias. Al mismo tiempo, la moneda permite al Estado el pago de tropas y funcionarios, el mantenimiento del orden público y de la seguridad exterior, y reglamentando el abastecimiento, estimular de nuevo la producción. La moneda de metal precioso es “la sangre de la economía”, la misma sangre del Estado. Pero su masa es muyreducida…
Ello provoca un nacionalismo económico y una especie de guerra perpetua de dinero entre los Estados. Cada uno busca crearse una balanza comercial favorable para atraer y atesorar el metal precioso. Las importaciones de lujo deben ser proscritas, y las de objetos fabricados, limitadas en lo posible, teniendo en cuenta que ellas restan trabajo a los regnícolas. Es preciso producir en elpaís los objetos fabricados, incluso en el caso de que la producción resulte mucho más cara que en el extranjero. Las materias primas deben admitirse ampliamente, pero si se trata de productos necesarios a la defensa nacional, mástiles, madera de construcción, brea, cáñamo, resina, etc. Debe procurarse en lo posible, su producción en el país. En esta época, la agricultura proporciona la mayorparte de materias primas necesarias a la industria. Sin vacilar es preciso, pues, adoptar necesariamente un régimen aduanero hostil a los agricultores del país, imponer ligeros derechos sobre los productos agrícolas concurrentes o admitirlos libremente, prohibir la salida de los del reino o gravarla fuertemente, a fin de disponer de productos agrícolas abundantes y a bajo precio, que aseguren el bajoprecio de venta de los objetos fabricados para la exportación.
Es preciso, en efecto, exportar lo más posible y, con preferencia, objetos fabricados, puesto que el trabajo ha incrementado su valor. Conviene, pues, disponer del mayor número posible de productores, así como de una política de natalidad. Pero, para triunfar en la competencia, es necesario ofrecer las mejores calidades al menorprecio. El interés debe ser, pues bajo para que el empresario encuentre capitales a buen precio. Los salarios tienen que ser bajos y el nivel de vida del obrero, bajo también…
Las colonias deben proporcionar a la metrópoli las materias primas o los productos de consumo que le faltan, absorbiendo, a cambio, los suyos propios para mantener la balanza comercial. Interesa que procuren géneros, materiasprimas u objetos manufacturados a bajo precio, a fin de que puedan ser reexportados… El Estado se reserva todas las relaciones con sus colonias. Asegura así un mercado para sus propios productos, que puede vender caros, y los coloniales que compra barato, para revender al mayor precio posible a su vez, mientras atrae hacia sus áreas la moneda de los Estados clientes y sólo da una pequeña parte alas colonias…
El mercantilismo es un estatismo económico. Sólo el Estado se encuentra en condiciones de reglamentar y estimular la economía como es debido…
(En Francia) El Estado reglamenta el consumo por leyes suntuarias y el comercio, por la prohibición de exportar metales preciosos y numerario, así como por la interdicción del acaparamiento, de los mercados a plazos y de las asociaciones decompradores, la limitación del número de intermediarios y el mantenimiento de la competencia, gracias a la obligación de vender en las plazas y mercados en días y horas prescritos. El Estado reglamenta la fabricación por normas generales que prescriben longitud, anchura, peso, calidad, aderezo. Los inspectores generales y los comisarios de las manufacturas multiplican las visitas en los talleres...