Mercantilismo

“El Capitalismo ha sido el único sistema de la historia en el cual la riqueza no se ha adquirido mediante saqueo, sino mediante producción, no por la fuerza, sino mediante el comercio, el único sistema que ha defendido el derecho de los hombres a su propia mente, a su trabajo, a su vida, a sí mismos. Los fundamentos de la ética capitalista exigen que usted gane su pan con el sudor de sufrente... a menos que usted posea medios privados”. Ayn Rand

El sistema capitalista es uno de los motores económicos y sociales que impera en el mundo moderno. Sus fases de establecimiento hasta hoy han seguido diferentes etapas de transición: el capitalismo comercial o mercantil, el capitalismo industrial y el capitalismo financiero.

El capitalismo comercial o mercantil se ha consolidado entre lossiglos XV y XVIII. Se llama mercantilismo, plantea que la riqueza es el valor supremo y el comercio es una actividad económica fundamental. Las principales potencias de la época (Portugal, España, Holanda, Inglaterra y Francia) exploraron nuevas tierras, esclavos y otros recursos con capacidad de explotación con la intención de hacerse ricos.

Los mercaderes contribuyen al desarrollo de losmercados en el contexto del descubrimiento de yacimientos de plata y otros metales preciosos, los mismos que están bajo el poder del Estado y significan el capital que se incrementa sobre todo mediante una balanza comercial positiva con otras naciones (o, lo que es lo mismo, que las exportaciones sean superiores a las importaciones).

Los pensadores mercantilistas exaltan el desarrollo económicopor medio del enriquecimiento de las naciones gracias al comercio exterior. El Estado adquiere un papel primordial en el desarrollo de la riqueza nacional, al adoptar políticas proteccionistas, y en particular estableciendo barreras arancelarias y medidas de apoyo a la exportación, que a su vez sirve de instrumento para la creación de fuentes de empleo.

La producción mercantil adquiere uncarácter universal y dominante, cuyo objetivo principal era el desarrollo de la industria, mediante la producción de mercancías que permitan la satisfacción de alguna necesidad social. Estas mercancías a su vez son resultado del trabajo humano de los productores, el mismo que es trabajo concreto, por un lado, y es trabajo abstracto, por otro y, por ello dichas mercancías tienen un valor que les permiteestar en constante movimiento.

Como resultado de la acumulación de capital tenemos la división de la sociedad en clases, que guarda relación con el surgimiento de la propiedad privada sobre los medios de producción, distinguiéndose dos clases antagónicas: la burguesía que es aquella que posee los medios de producción y los emplea para explotar a los obreros con el fin de obtener la plusvalía y,el proletariado que es la parte de la sociedad privada de los medios de producción.

Otra etapa de transición del capitalismo es el industrial que surgió en la época de la Revolución Industrial, en donde se produce un cambio en la historia moderna de Europa por el cual se desencadena el paso desde una economía agraria y artesana a otra dominada por la industria y la mecanización.

En la segundamitad del siglo XVIII, en Inglaterra, se detecta una transformación en los sistemas de trabajo y de la estructura de la sociedad. Es el resultado de un crecimiento y de cambios que se han venido produciendo durante los últimos cien años; no es una revolución repentina, sino lenta e imparable. Se pasa del viejo mundo rural al de las ciudades, del trabajo manual al de la máquina. Los campesinosabandonan los campos y se trasladan a las ciudades.

Por tanto la Revolución Industrial transformó los procesos productivos, transfiriéndolos del hogar o el taller artesano a la fábrica y convirtiendo el trabajo manual en mecánico, y exigió la aportación laboral de un número cada vez más elevado de obreros. Esta revolución viene a ser un proceso de cambio constante y crecimiento continuo donde...