Mercosur:Balance y Perspectivas

Mercosur: balance y perspectivas[1]

José Manuel Quijano[2]

El presente ensayo ofrece una retrospectiva del proceso que originó el Mercado Común del Sur (Mercosur), (como se trata de un acrónimo se asentó sólo con inicial mayúscula) cuando Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay firmaron el Tratado de Asunción el 26 de marzo de 1991. Se observan las principales fortalezas y debilidades delmecanismo y se señalan dos factores externos relevantes para el futuro de la integración regional del Mercosur: el resurgimiento de las negociaciones entre el Mercosur y la Unión Europea (UE), y las relaciones de los miembros del grupo con China.
La primera parte se dedica al conjunto de iniciativas que contribuyeron a crear expectativas y ciertos aires de transformación en el Mercosur, enlos años dos mil 2000 la primera década del siglo XXI: los avances en la Unión Aduanera (UA) el Protocolo sobre Comercio de Servicios, las iniciativas en materia de integración productiva, el tratamiento de las asimetrías, las nuevas instituciones y el Protocolo de Incorporación de Venezuela como socio pleno.
Muchas de las propuestas ya están implementadas o en proceso de incorporación. Buenaparte de ellas se juzgan acertadas y otras se analizan desde una perspectiva crítica. Una aproximación global y sintética a esos cambios sugiere que son positivos, pero en muchos casos insuficientes y sin visión de conjunto, quizá porque desde sus primeros tiempos, en el Mercosur (se uniformó a lo largo del texto el empleo del artículo en “el Mercosur”) no se concibió un desarrollo económico ysocial común. Y aquí radica una importante debilidad del proyecto, como emprendimiento conjunto de cuatro socios, pues ha sido incapaz, hasta el momento, de movilizar y generar entusiasmo y credibilidad con una propuesta fuerte, de alcance regional, transformadora, vital y de provecho para todas las partes.
La segunda parte se refiere a las negociaciones con la UE relanzadas en 2010 y enproceso durante 2011. Un buen acuerdo requiere que tanto el Mercosur como la UE resulten beneficiados. Y el beneficio, para el Mercosur, está relacionado con el crecimiento sectorial equilibrado y una expansión exportadora que incluya, además de productos primarios, una variedad creciente de productos industriales y de servicios con contenido tecnológico. Un acuerdo hecho a la medida de lasnecesidades de ambas regiones no reproduciría la relación centro-periferia tradicional y, concebido sobre bases de equidad, podría contribuir a que el Mercosur se aproximara a una inserción internacional entre los grandes jugadores y revirtiera la tendencia que parece confinarlo a ser un abastecedor de los centros industriales sólo de productos primarios. Lo que se sugiere aquí es un “acuerdo de nuevotipo”, que exprese un ambicioso proyecto de aproximación entre regiones que tienen lazos históricos profundos y mucho que ganar con un acuerdo bien diseñado, distinto a los tratados de libre comercio (TLC) (con inicial de caja baja) tradicionales, donde rige la reciprocidad y se introducen los “temas nuevos” como propiedad intelectual, compras gubernamentales y servicios con listas negativas, conformandounos acuerdos OMC plus. que exprese un ambicioso proyecto de aproximación entre regiones que tienen lazos históricos profundos y mucho que ganar con un acuerdo bien diseñado.
La tercera y última parte se dedica a la fuerza y la atracción internacional de China y su participación en las exportaciones totales del Mercosur, predominantemente en las de Brasil. La simple observación de lasexportaciones del Mercosur pone de manifiesto que China no adquiere en el Cono Sur bienes de capital ni bienes de consumo, sino casi exclusivamente alimentos y materias primas; se ha convertido en el principal comprador de bienes sin procesar y está contribuyendo rápidamente a la “primarización” de las exportaciones del bloque, lo cual genera retos que más temprano que tarde los cuatro países...