Mercosur el relanzamiento

NUEVA SOCIEDAD
Mercosur: ¿el relanzamiento?

Mercosur: ¿el relanzamiento?
José Manuel Quijano

Mercosur ha tenido un accidentado desarrollo que
corresponde a etapas cronológicas claramente delimitadas.
En sus inicios consistió en un proyecto bilateral limitado
al sector alimentario y financiero. Luego, al incluir a
Uruguay, el acento fue puesto en el intercambio comercial,
la incipiente promesade integración y la apertura
unilateral a la globalización de los países que lo
conformaban. La devaluación brasileña y el colapso de
la economía argentina, que estuvieron cerca de liquidarlo,
le han dado nuevos bríos. Sin embargo, antes de sacar
conclusiones apresuradas de esta nueva etapa, queda por
ver cómo evoluciona y adónde conduce la «ortodoxia
progresista» que va apoderándose de la región.E

s posible ubicar cuatro etapas en la vida del Mercado Común del Sur,
Mercosur, cada una con características definidas1, en el periodo 1986-2005.

La primera corresponde a los años 1986-1991, donde el proyecto es bilateral
(Brasil y Argentina), se inicia con los acuerdos sectoriales –que en sus aspectos más relevantes, aunque por cierto no únicos, comprende alimentos de
clima templado y trigopara cubrir las insuficiencias de Brasil y bienes de
capital para reactivar la industria argentina– y genera una gran expectativa
en la región. Es interesante comprobar que la industria de bienes de capital
José Manuel Quijano: economista uruguayo, ex-director del Instituto de Economía de la Universidad de la República, Montevideo; director de Cuadernos de Marcha.
Palabras clave: Mercosur, Tratadode Asunción, Aladi, Unión Aduanera, pensamiento único,
Cono Sur.
Nota: Esta ponencia fue presentada en el seminario del Centro Latinoamericano de Ecología Social, Claes (organización de investigación y promoción con sede en Montevideo) realizado el 14 y
15 de julio de 2005. Las opiniones expuestas son a título personal.
1. Se omite aquí una referencia al ABC (Argentina, Brasil, Chile), promovidopor el presidente
Juan Domingo Perón en 1952, que fue desechado por los dos vecinos en parte debido a una fuerte
presión de Estados Unidos.

A
p rtes

A
p rtes

NUEVA SOCIEDAD
José Manuel Quijano

argentina estaba compuesta por empresas medianas y pequeñas y, predominantemente, de capital privado nacional. Otra característica de esta etapa
es que reconoce las asimetrías potenciales –el país conbalanza superavitaria
se compromete a invertir en el deficitario para elevar la oferta exportable de
este último– y, además, hay un primer paso para superar la lenta negociación
en la Asociación Latinoamericana de Integración y agilizar, entre las dos
partes, la liberalización comercial. Este Mercosur bilateral vive una primera
transformación con el acuerdo de 1988, que introduce la liberalizacióncomercial automática, lineal y universal. Las economías pequeñas no son parte del
acuerdo pero una de ellas –Uruguay– suscribió (en 1975) y amplió (en 1985)
dos acuerdos bilaterales, uno con Argentina (Cauce) y otro con Brasil (Pec)
que le otorgaban –en reconocimiento de las asimetrías existentes– acceso
a los mercados más grandes sin exigencia de reciprocidad.
La segunda se inicia con la firma delTratado de Asunción en 1991 y concluye
en enero de 1999, cuando Brasil se aparta del rezago cambiario que había
invadido al Cono Sur. Este es un periodo plagado de señales contradictorias.
Los acuerdos sectoriales –que en realidad tuvieron poco dinamismo en la
etapa previa– pierden relevancia. El énfasis parece desplazarse hacia el intercambio comercial, en un marco de apertura unilateral de laseconomías del
Mercosur entre ellas y con el mundo. El acuerdo de dos pasa a ser de cuatro,
con la incorporación de dos economías pequeñas, aunque una de ellas
(Uruguay) logra la subsistencia transitoria de los acuerdos bilaterales con
los vecinos. En mitad del periodo, a fines de 1994, el proyecto se tonifica con
el avance, en Ouro Preto, hacia la Unión Aduanera, la definición de un AEC
Mercosur...