Mercosur

LA UNIÓN EUROPEA Y MERCOSUR: ¿UNA RELACIÓN DE CONVENIENCIA?
María Maesso Corral Raquel González Blanco Universidad de Extremadura

Este artículo se centra en encontrar los factores que refuerzan el mutuo interés entre dos de los más Importantes bloques económicos a nivel mundial: Unión Europea y MERCOSUR. Uno de estos factores es el posible paralelismo entre ambos procesos de integraciónaunque considerando las diferencias que existen entre ambos bloques. Por otra parte, MERCOSUR ha despertado un renovado interés en la UE convirtiéndose la Unión en el principal socio comercial del bloque, en e! segundo inversor directo después de USA y en el primer clonante en la zona con lo que las relaciones económicas entre ambos bloques han evolucionado favorablemente.
1. INTRODUCCIÓN El MercadoComún del Cono Sur (MERCOSUR) integrado por Brasil, Argentina, Uruguay y Paraguay, e iniciado en 1991 con la firma del Tratado de Asunción1 (TA), no es una experiencia de integración más en América Latina, es un proceso de integración que está cosechando importantes resultados, no sólo a nivel interno por los efectos que el proceso de integración ha tenido sobre las economías de los paísesmiembros, sino también en sus relaciones con otros bloques económicos, especialmente con la Unión Europea (UE). Nuestro objetivo en esta comunicación se centra en encontrar los factores que refuerzan el mutuo interés entre dos de los más importantes bloques económicos a nivel internacional, el paralelismo de sus procesos de integración y la evolución de sus relaciones económicas que se apoyan sobre todoen la complementariedad de sus economías. El interés de MERCOSUR radica en que la UE se ha convertido en su principal socio comercial, es el segundo inversor directo después de USA y el primer donante en la zona. Además, para MERCOSUR, la experiencia de la UE es sumamente apreciada, aunque se es consciente de que las realidades de ambos bloques son diferentes y, por tanto, la experiencia europea nose puede extrapolar mecánicamente. En este punto, consideramos de interés efectuar una aproximación a las diferencias y similitudes entre ambos procesos de integración. Para la UE, MERCOSUR ha despertado un renovado interés como resultado de la liberalización de las economías del bloque, de la consolidación de sus democracias, del dinamismo de su integración regional (así, el comerciointrarregional se ha multiplicado por cinco desde 1991 a 1997), aunque ésta no está exenta de importantes dificultades (las diferentes fases del ciclo económico de Brasil y Argentina son sólo un ejemplo) y, por último, para contrarrestar los efectos del Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA). 2. UE y MERCOSUR: dos procesos de integración Cuando se analizan estos dos procesos de integración siempreexiste la tentación de comparar ambos modelos, pero en este ejercicio de comparación es importante, en primer lugar, abandonar la pretensión de que el europeo sea el modelo ideal y, en segundo lugar, tratar de confrontar el modelo de integración con las necesidades que pretende satisfacer uno y otro (Duque Domínguez, 1998).
'En 1988 Brasil y Argentina firman el Tratado de Integración, Cooperación yDesarrollo que es el antecedente inmediato de MERCOSUR y en 1989 Uruguay y Paraguay manifiestan su intención de participaren el proceso de integración.

2.1. Las razones que impulsan la integración económica No cabe duda de que cada proceso de integración económica viene impulsado por diferentes razones. Así, el factor determinante en la creación de la UE fue la unidad política de Europa con elfin de alcanzar la paz en el continente, mientras que, en el caso de los países latinoamericanos y otros países en vías de desarrollo, la integración económica se considera como una forma de conseguir un mayor crecimiento económico (El Agraa, 1997). También en los últimos años se concibe como una plataforma para una mejor integración en una economía cada vez más globalizada. En este sentido,...