MERCOSUR

20 años después: logros y desafíos
pendientes del MERCOSUR*
Gabriel R. Molteni

Economista Jefe de la Cámara Argentina de Comercio y Director del Observatorio de Comercio Exterior de
esa entidad. Oficial de Enlace con el Sector Privado para el Banco Mundial. Ph.D. en Historia Económica de la
London School of Economics y M.Phil. en Economía y Desarrollo de la University of Cambridge(Inglaterra).
Ex becario de la Fundación YPF y del Cambridge Overseas Trust. Profesor Titular del American Institute for the
International Education of Students (IES, sede Bs. As.).

Gonzalo De León

Lucía Giudice

Economista de la Cámara Argentina de Comercio. Licenciada en Economía, UCA.

Pasaron ya veinte años desde que Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay adoptaron el
“nuevo regionalismo”como estrategia de integración para promover el desarrollo y mejorar
la inserción internacional de la región. Este artículo analiza cuáles han sido los principales
logros del MERCOSUR, teniendo en cuenta los objetivos planteados en su origen, y destaca
cuáles son los principales desafíos pendientes para lograr una integración más profunda y
alcanzar esos objetivos. Se analiza la performancedel comercio exterior, tanto extra como intra
MERCOSUR, así como también sus características principales: participación en el comercio
mundial, relevancia del comercio intrazona, principales asimetrías y composición e intensidad
del comercio regional. Si bien la integración regional ha alcanzado importantes resultados en
materia de liberalización comercial, aún persisten barreras significativasque no han permitido
poder avanzar en su profundización. El artículo analiza, teniéndose en cuenta el actual contexto
global, los desafíos pendientes del MERCOSUR como unión aduanera imperfecta donde aún
existen importantes costos de transacción, asimetrías y un bajo grado de desarrollo institucional.

Introducción

E

n el marco de una renovada ola de acuerdos
regionales y deregionalismo político y económico,
que tuvo lugar a raíz de la finalización de la

“guerra fría”, Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay
decidieron avanzar en un proceso de integración
regional que se concretó con la firma del Tratado de
Asunción el 26 de marzo de 1991 y que se denominó
Mercado Común del Sur (MERCOSUR). Si bien habían

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Todas las opiniones vertidas en este artículo son deexclusiva responsabilidad de los autores y no representan necesariamente la
opinión o el pensamiento de la Cámara Argentina de Comercio.
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// Año 15 // Julio-Diciembre 2011

Instituto para la Integración de América Latina y el Caribe (BID-INTAL). Todos los derechos reservados.

Economista de la Cámara Argentina de Comercio. Licenciado en Economía,
Universidad Católica Argentina (UCA).47

Instituto para la Integración de América Latina y el Caribe (BID-INTAL). Todos los derechos reservados.

Gabriel Molteni, Gonzalo de León y Lucía Giudice

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existido ya otros intentos que buscaban la integración
económica entre estos países, el MERCOSUR fue
el primero en formalizarse. En la década de 1970,
Uruguay profundizó su relación comercial con Brasil
-a través delProtocolo de Expansión Comercial (PEC)y con Argentina -a través del Convenio Argentino
Uruguayo de Cooperación Económica (CAUCE)-.
Por otra parte, Argentina y Brasil suscribieron, entre
1984 y 1989, 24 protocolos bilaterales en los que se
regulaban diversas áreas. Cabe destacar la creación
en 1985 de la Comisión Mixta de Alto Nivel para la
integración entre Argentina y Brasil; y la adopción delPrograma de Integración y Cooperación Económica
entre Argentina y Brasil (PICE) en 1986 -lo que
demuestra el alto grado de interés que había en
ambos países de cara a la integración-. En 1990
Argentina y Brasil suscribieron y registraron en ALADI
un Acuerdo de Complementación Económica (ACE),
en el que sistematizaron y profundizaron los acuerdos
comerciales bilaterales preexistentes. Fue...