Mercurio

BAN-HG

PNRQ – Proyecto BANHG

Mercurio: Cartilla de Información

Diseño en tapa:
Movimiento Mundial para el Cuidado de la Salud libre de Mercurio.
Publicación de Salud sin Daño-2007

Información sobre el Mercurio

Introducción
Identificación

MERCURIO

Localización
Fuentes y dinámica en el ambiente
Usos
Formas de exposición
Efectos tóxicos

Programa Nacional de
RiesgosQuímicos

•

Catástrofes ambientales
Conclusiones

Introducción

El Mercurio cumple un serie de requisitos
que lo vuelven sujeto de la atención por
parte de Salud Pública: tiene un
significativo
peligro
(datos
de
toxicidad/ecotoxicidad importantes); la
exposición de la población es amplia y
diversa, incluyendo situaciones laborales
y generales; es creciente la preocupaciónrespecto de la dispersión de su uso y de
los mecanismos posibles de prevención.
Por otro lado, el Mercurio es un tóxico de
interés a nivel internacional por el
volumen de producción de insumos y
elementos que lo contienen, la magnitud
de su comercio internacional y la
preocupación de muchos países por las
posibilidades efectivas de su gestión
sustentable, dados los múltiples y
diversosprocesos y utilidades en las que
el Mercurio interviene. Los antecedentes
de situaciones de conflicto masivo
causados a partir de accidentes mayores,
las especiales características del Mercurio
en su dinámica ambiental, la situación de
susceptibilidad de los organismos en
gestación, y su participación en todos los
sectores posibles de la producción
(industria
extractiva,
manufacturera,agrícola, de servicios, alimentaria, de
bienes de consumo, artística, sanitaria,
etc) completan el perfil de justificación de
dicha preocupación mundial.

Este interés internacional ha sido recogido
por los organismos de Naciones Unidas especialmente la Organización Mundial de
la Salud (OMS) y el Programa de Naciones
Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y por ciertos países (Unión Europea) quedesde principios del siglo comienzan a
hablar de una estrategia hacia la
prohibición mundial de la producción y
uso del mercurio, incluyendo restricciones
sobre la exportación extracontinental
desde centros de producción europeos. A
partir de entonces se ha planteado la
discontinuidad del Mercurio en la minería,
en la fabricación de aparatos de medición,
en las amalgamas dentarias, enla
composición de ciertos fármacos, en las
centrales de Energía.
Especialmente sensible es el capitulo que
se abre sobre la utilización del Mercurio
en el sector Salud. Al respecto, es
intención de los países miembros del
MERCOSUR “Disminuir los riesgos a la
salud y al ambiente asociados a procesos
de trabajo en el sector salud y minimizar
el uso y producción de bienes e insumos
quecontienen Hg, tendiendo a su
sustitución en el ámbito del MERCOSUR.”
(Montevideo, Noviembre 07).

Identificación
El símbolo del mercurio
- Hg - deriva de la
palabra
griega
hydrargyros,
(“agua
plateada”).
Los
romanos
lo
denominaron
Argentum
Vivum, (“Plata viva”). Ocupa la zona de
los metales en la Tabla Periódica de los
Elementos, con Nº atómico 80.
Fue descripto por primera vezcomo
elemento por el químico francés Antoine
Laurent Lavoisier en sus experimentos
sobre la composición del aire.

plomo,

sodio

amalgamas.
forma

1

y

potasio)

formando

. Puede ser encontrado en

elemental

(metal,

propiedades

descriptas

formando

parte

inorgánicos

o

con

las

anteriormente),

de

compuestos

formando

parte

decompuestos orgánicos. Reconoce también
tres

estados

de

0

oxidación:

elemental

(Hg ), mercurioso ( ) y mercúrico (++).
Los

+

compuestos

inorgánicos

de

Hg

surgen a partir de sus formas catiónicas
mono y bivalentes. Los principales – por
magnitud de dispersión/uso o propiedades

El

Mercurio

“Hidrargirio”;

elemental

(“Azogue”;

toxicológicas – son...