mercurio

Mercurio, un silencioso agente tóxico
Autores: Lagos, Felipe; Olivares, Esteban; Rivas, Yenny.
Institución: Instituto Profesional Inacap, Valparaíso, 22 de Mayo 2014.

Resumen

Un gran número de agentes tóxicos están presentes en el medio ambiente, generando un silencioso daño a nuestro organismo. Uno de ellos es el mercurio, un metal que podemos encontrar cotidianamente en formametálica, en compuestos orgánicos e inorgánicos, sin tener un real cuidado a la nociva sustancia a la cual nos enfrentamos. Puede ingresar a nuestro organismo por tres vías: respiratoria, digestiva y dérmica, siendo de difícil excreción y generando serios síntomas al vernos enfrentados a una intoxicación producida por este.
Entre las sustancias presentes en el D.S. 594 lo encontramos como unas de lassustancias más nocivas para nuestro organismo, debido a su bajo límite permisible ponderado.

Objetivos
Entender las características físicas y químicas del mercurio.
Conocer las clasificaciones del mercurio.
Conocer la interacción que tiene con el organismo y posterior bioeliminación
Relacionar lo anterior con el D.S.59

Introducción
El mercurio se genera de manera natural en el medioambiente, siendo las más comunes el mercurio metálico, sulfuro de mercurio, cloruro de mercurio y metilmercurio. Además se da en un gran número de formas, siendo las emisiones al aire la fuente más importante de contaminación. Al igual que el plomo, es un elemento constitutivo de la tierra. En su forma pura se le conoce como mercurio metálico o elemental, aunque rara vez se le encuentra en esa forma;es más común en compuestos y sales inorgánicas. El mercurio y sus compuestos son sumamente tóxicos, especialmente para el sistema nervioso. En el medio ambiente, los niveles de mercurio han aumentado considerablemente desde el inicio de la era industrial, encentrándose actualmente en diversos medios y alimentos especialmente el pescado.


Características
El mercurio es un elemento químico,cuyo símbolo es Hg, su número atómico 80 y peso atómico 200,59 [g/mol]. Es un metal pesado y noble, el cuál a temperatura ambiente es un líquido blanco inodoro. Su punto de fusión es de -38.4ºC y ebulle a 357ºC. No es buen conductor del calor en relación a otros metales, aunque sí es buen conductor de la electricidad. Se fusiona fácilmente con otros metales, tales como oro, plata, platino, cobre,plomo, sodio y potasio originando amalgamas. En estado puro es insoluble en agua y soluble cuando está presente en soluciones oxidantes Es dañino por inhalación, ingestión y contacto: se trata de un producto muy irritante para la piel, ojos y vías respiratorias.
Durante su ciclo, puede cambiar de estado y especie, pero su forma más simple es el mercurio elemental, nocivo para los seres humanosy el medio ambiente. También se caracteriza por tener una gran movilidad y circular entre la superficie terrestre y la atmósfera.


Clasificación del mercurio en la naturaleza

Mercurio Metálico
Al mercurio en su forma pura se le conoce como mercurio “elemental” o “metálico”, aunque rara vez se le encuentra de esa forma, a temperatura ambiente y si no está encapsulado, se evaporaparcialmente, formando vapores de mercurio, entre más alta sea la temperatura, más vapores emanarán del mercurio metálico líquido. Su principal vía de absorción al organismo es la vía respiratoria. Otro ruta de absorción del mercurio metálico es la vía cutánea, aunque en relación a la vía respiratoria es mucho más baja y por último la absorción por vía digestiva.

Mercurio inorgánico
El mercurio puedeenlazarse con otros compuestos, se combina rápidamente con el azufre y los halógenos a temperatura normal y forma amalgamas. Algunos de los compuestos inorgánicos de mercurio son: sulfuro de mercurio (HgS) y cloruro de mercurio (HgCl2), conocidas como sales de mercurio. La mayoría de los compuestos inorgánicos de mercurio son polvos o cristales blancos, excepto el sulfuro de mercurio, que es rojo...