mercurio

c. Mercurio
El mercurio orgánico es totalmente absorbido por los humanos y además es soluble en lípidos o grasas, por lo cual atraviesa las membranas de las células fácilmente, entrando alcerebro, médula espinal, nervios periféricos y cruzando la placenta. Diversos estudios de  contaminación relatan compromiso neurológico cuando se consumen peces y de cereales tratados confungicidas que contienen derivados de mercurio. Para prevenir, se recomienda limitar el consumo de vísceras y  huevo de pescados, especialmente, en embarazadas para evitar efectos adversos en su salud yen el feto. En caso extremo de contaminación con mercurio debe evitarse el consumo de productos del mar, ya que el mercurio afecta la embriogénesis causando malformaciones severas. Situacionescomo las descritas anteriormente ocurrieron en Japón en la bahía de Minamata. En forma menos severa se han observado mini epidemias en Guatemala, Irak, Pakistán y Canadá.

En su formaelemental, el mercurio es líquido a temperatura ambiente, y su elevada tensión de vapor, 0,0012 mm Hg, hace que esté presente en todas partes. Una atmósfera saturada de mercurio a 20ºC contiene 15 mg/m3de mercurio. También algunas formas de mercurio tales como los derivados de metil y etilmercurio tienen una elevada presión de vapor a temperatura ambiente. Así, la del cloruro de metilmercurioes 0.0085 mm Hg y la del dimetilmercurio varias veces mayor. La solubilidad en agua difiere mucho de unos compuestos a otros y aumenta en el siguiente orden: cloruro mercurioso, mercurioelemental, cloruro de metilmercurio y cloruro mercúrico. Las constantes de distribución entre aire y agua de los distintos compuestos de mercurio son muy diferentes, siendo las mayores lascorrespondientes a Hg0 y (CH3)2 Hg, 0.29 y 0.31 respectivamente, unas cuatro órdenes de magnitud superiores a las del resto de los compuestos, por lo que es mucho más probable encontrarlos en la atmósfera.