merengue venezolano

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El Merengue

“El merengue ha llegado a animar
y a enriquecer las vidas de la gente
en el mundo entero … el merengue
es un virus curativo”.
Darío Tejada
(Santo Domingo)

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Génesis de un género contagioso…
El merengue es más que movimiento, es bailar con ánimo, es
simplemente abrazar a nuestra pareja y dar vueltas, ¡claro! siempre con el
ritmo en las caderas. El merengue comoexpresión lingüística, tiene su
origen en la voz galo-haitiana “méringue”, que traduce melindre o suspiro,
popular dulce venezolano, hecho con clara de huevo, batido con azúcar, y
cocido en el horno, cuya preparación es asociada por Rafael Salazar en su
obra “Venezuela es Música”, con el batir de las parejas que se desplazan de
un lado a otro bailando merengue.
El merengue surge como unatransformación afro-americana de la
contradanza europea, la historia cuenta que España fue parte del mundo
cosmopolitano islámico hasta la reconquista, por lo que las culturas
españolas, asiáticas y africanas estaban ligadas en el mundo. Un estimado
de 150 mil africanos -mayormente esclavos- residieron en España, en la
antigua isla “La Española”, -hoy territorio haitiano y dominicano- y se diola fusión de las culturas africana-española, la cual creció en Santo Domingo,
en donde la cultura negra creó su propia música “afro-criolla”.
Como nos cuenta Rafael Salazar, fue a partir de la revolución de los
negros haitianos en el año 1791, cuando el merengue cruza la frontera y
llega a Santo Domingo, lugar donde se va a convertir en su música nacional.
De Santo Domingo se extiende portoda la cuenca del Caribe y se da a
conocer con el nombre de “upa” en la isla del encanto, Puerto Rico.
El músico tachirense, Luis Felipe Ramón y Rivera en su libro
“Danzas

Tradicionales

de

Venezuela”,

asegura

que

culturalmente

el

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merengue proviene de dos corrientes: la europea y la africana. Ramón y
Rivera explica que el merengue tiene de la cultura europea, losmodelos
armónicos, estribillos y compases de 5x8; mientras que de la cultura
africana son característicos no sólo la mezcla de compases 2x4 y 5x8, sino
la mezcla de ritmos, timbres, libertad melódica, y la alternancia entre solista
y coro.
Es importante recalcar, que el merengue se dio a conocer en la
América mestiza a través de los “tambos” o “tangos”, nombre que se le
designa a las danzasafricanas que llegaron a América durante la esclavitud.
Los “tambos” o “tangos” representaban diversas manifestaciones de formas
festivas llamadas “rochelas de negros”, estos adquirieron su propia forma
musical en los diferentes países: en Perú se convirtió en “tango- landó”, hoy
“Marinera” danza nacional peruana; en la costa caribeña colombiana se
convirtió en“tango- cumbé”, que dio origen ala “cumbiana”, madre de la
“cumbia”; en Argentina y Uruguay se convierte en “tango-orillero” y
“tango-milonga”; mientras que en Venezuela se le llamó con el nombre de
“tango-merengue”.
La onda “tango-merengue” se da a conocer en Venezuela a través del
teatro, éste “tango” se representaba con la narración de hechos cotidianos en
forma pícara y humorística, con música alegre y cadenciosa, el“tangomerengue”,
venezolano”,

también

era

llamado,

“tango

criollo”,

“tango

”guasa” y “guasa criolla”, denominaciones que se reconocen

hoy en todo el país con el nombre de merengue.

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Con respecto al “tango - merengue”, denominación que se le dio por
muchos años al merengue venezolano, el músico tachirense, Luis Felipe
Ramón y Rivera, quien además es investigador delfolklore, aclarar que el
“tango- merengue” no tiene ninguna relación con el “tango argentino”, sino
con el “tango español”, o el “tango gaditano”.
Sin embargo, Ramón y Rivera (1976), trata de explicar el porque el
merengue fue asociado para los años 20 con el “tango argentino” y fue
llamado “tango –merengue”,
“Pero el nombre de merengue se
juntó con otro, el del tango, y así como...