Merian Movimiento 2

Entrevista pública con Merián Soto
Proyecto MAPA, de Alejandra Martorell

Entrevista pública con Merián Soto
Proyecto MAPA, de Alejandra Martorell
Merián Soto: Quiero hablar de un tiempo que ni video teníamos.
Quiero decir que soy Puertorriqueña, nacida y criada aquí. Tuve una niñez bien afortunada. Me crié en la
playa, en el campo, en los ríos... Mis padres tenían amigos que tenían mucho dinero.De chiquita, viajé en
yate y en avión por todo el Caribe. Siento que la naturaleza de Puerto Rico ha sido bien importante en mi
desarrollo, aparte de la cultura. También soy bicultural. Mi mamá es gringa y mi papa es puertorriqueño.
Quería dejar eso dicho.
Yo era una de esas niñas de baby ballet. Empecé clases a los dos años, y mi primera maestra fue Nana
Hudo, quien me dice que nunca mas cogióuna nena de dos años porque yo me guindaba de las barras y la
volvía loca. Después estudié ballet con Yolanda Fernández, y me quedé con Yolanda hasta que me gradué
de high school. En Puerto Rico cuando yo me crié, lo que yo recuerdo, es que se estudiaba ballet y bailes
españoles. Por alguna razón yo nunca estudié bailes españoles. Creo que fue que a mami no le gustaban.
Desde los trece años empecéa ir a estudiar a Nueva York los veranos. Primero estudié en el National
Academy of Ballet dirigido por Thalia Mara. Después estuve en un programa que tenía el Joffrey Ballet. Eran
los 60s y estuve expuesta a un cierto tipo de trabajo artístico de esa época, como Stevie Wonder en
concierto en el Parque Central.
Me gradué a los 17 años y fui a una universidad entonces nuevecita que se llamaHampshire College, en
Amherst, Massachussets. Era una de estas universidades progresistas donde hacías tu propio programa.
Cogí una clase de baile moderno con una mujer bastante de avanzada en su acercamiento a la danza, no
recuerdo su nombre. Lo primero que nos dio fue una bibliografía de como 30 libros. Para mi eso fue
asombroso. Fue encontrarme con la danza como una cuestión académica y me impresionó.Esos tres
meses fueron bien importantes porque me abren la mente a lo que es la danza contemporánea. (Duré mas
que tres meses. Les voy a contar la historia después.)
Hacemos un field trip a Bennington College a ver un trabajo de Anna Halprin, quien es la madre de la danza
contemporánea en Estados Unidos. El año pasado, estoy leyendo su biografía y encuentro que lo que vi fue
una de las obrasmenos exitosas de ella, de una época en que se puso a improvisar con unos jóvenes
Afroamericanos en una investigación de movimientos de animales y no se qué más, [pero] todos en
pelotas. Esto fue lo que vi a los 17 años: Anna Halprin con ocho hombres negros en pelotas todos haciendo
"uuuu uuuu". ¡Chévere!
También en ese momento, traen a Eric Hawkins. Me acuerdo siempre de un artículo de él titulado"The
body is a clear space". Eso también me voló la cabeza. Hay un Master Class con él, y yo me pongo de
esquinita, en un ladito. El viene y se para al frente mío y la clase me la da a mi. Me he dado cuenta a través
de los años que todas esas experiencias me formaron de una manera bien fuerte.
Voy a seguir dando la vuelta a lo de Anna Halprin porque hace como tres años salió una película muy
hermosasabre su trabajo y fui a un taller de un día con ella que organizó Movement Research en Nueva
York. En cuanto empieza el taller, me empiezo a dar cuenta del impacto que había tenido esa mujer en mi
trabajo. Todos los ejercicios que ella estaba haciendo, eran casas que yo había estado investigando desde
aquel primer encuentro en Bennington y una clase que cogí unos años mas tarde cuando estudiabaen
NYU. Fue una cosa bien bonita entender eso.
Bueno, volvemos. Voy a Hampshire College, veo a Anna Halprin, cojo clase con Eric Hawkins, me leo un
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montón de libras sobre el baile, y regreso a Puerto Rico para las Navidades. Estoy aquí como dos semanas y
un día en el carro me viro y le digo a mi papá: ay, yo no quiero...